主がご自身の御言葉を尊んでくださることに、私は引き続き心から感謝しています。ここ数週間、私は少々動きが取れなかったため、読書をしたり、説教を聴いたりしていました。その中で聴いていたものの一つが、デヴィッド・マーティン・ロイドジョンズによる24回シリーズの説教です。それらは1950年代、つまり50年前に語られたものですが、今この瞬間のこの時に対しても、驚くほど完全に現代的で妥当性を持っています。彼は戦後のイングランドに向けて語っていました。それは、現在のこのアメリカの文化とはまったく異なる文化です。しかし、御言葉の妥当性と力は語られてから50年経った今でも、50年前と同様に生々しく、適切で、胸を打つものです。
そしてこれはもちろん、神の御言葉は時間を超越したものであり、まさに永遠であるという素晴らしい思い起しになります。時間は御言葉を縛ることができません。それを念頭に置いてヘブライ人への手紙第11章を開くと、実質2,000年前の書物を手にして、それがどのように私たちに適用されるかを見るという、もう一つの具体的な例を目にすることになります。このヘブライ人への手紙という書物は、もともと中東の文脈におけるユダヤ人たちや、私たちの文化とは大きく異なるイスラエルの文化に向けて書かれました。それにもかかわらず、そこから得られる教訓は同じように無限です。
これまでもお伝えしてきたように、ヘブライ人への手紙のこの箇所における著者の狙いは、信仰による救いという教理が古代からの教理であることを証明することです。著者がここでユダヤ人の読者たちに伝えようとしているのは、「これは新しいものではない」ということです。救われるための二つの道が存在するわけではありません。神が考えを変えられたわけでもありません。また、真の実在と競合するために提示された偽りの宗教でもありません。旧約聖書は功績（行い）による救いを教えたことなど一度もなく、常に信仰による救いを教えていました。
これは新しいことではないのです。信仰こそが、神を喜ばせる唯一の道であり続けてきました。信仰こそが、神と和解し、まことの生ける神の見えない現実を捉え、変革的に受け入れる唯一の道であり続けてきたのです。信仰は、神との正しい関係に入る唯一の道です。著者が主張したいのは、新しい契約や使徒たちの働き、そして福音の宣教は、ユダヤの人々が聞いてきたことと競合するものではないということです。悲しいことに、彼らには行いのシステムへと変質してしまった背教的なユダヤ教が与えられていましたが、それは決して神の意図ではありませんでした。救いは常に信仰のみによるものだったのです。
さて、この手紙が最初におくられたユダヤの人々に対して自身の主張を立証するために、著者は過去にさかのぼり、ユダヤ教の歴史における信仰のヒーローたちの物語を取り上げます。私たちはすでに、アベルと「信仰の生涯」、エノクと「信仰の歩み」、ノアと「信仰の働き」について見てきました。そしていずれのケースにおいても、彼らと神との関係、言ってみれば彼らの救いは、行いによるのではなく信仰の結果であったことを見てきました。彼らは神の御言葉を信じました。彼らは自身のために約束されたことを神が成就してくださると信頼し、神の御言葉に従いました。これらはすべて、ノアに至る洪水前の出来事でした。
そして今、私たちは洪水を超え、創世記の舞台に登場する次の主要な人物へと行き着きます。それこそが、ほかでもないアブラハムです。ヘブライ人への手紙第11章8節で、著者はその人物に到達します。
「信仰によって、アブラハムは……」
この時点で私たちは、紀元前2165年から紀元前1990年頃に生きた人物、つまり創世記から約2000年が経過した時代に到達したことになります。アブラハムの時代には、人類の歴史の新しい時代が始まります。これ以前、神は洪水から出てきた全人類に対して、ある種の一般的な関係を維持しておられました。ある非常に重大な出来事が起こるまでは、すべての人と一般的な関係を保っておられたのです。その重大な出来事とは、バベルの塔の建設でした。覚えているでしょうか。バベルの塔の建設です。
人間がバベルの塔を建てた時、それは人間的な高慢と偶像崇拝の表れにほかなりませんでしたが、彼らがそれまで神と持っていた関係――神が彼らにとって普遍的に開かれていたというその関係――は永久に打ち砕かれました。人類は全地球の表に散らされ、砕かれました。そして言葉がすべて変えられたため、互いに話し合うことも、コミュニケーションをとることもできなくなりました。それが神に反逆した代償でした。神は彼らに向けて開かれていたのに、彼らは神に反逆し、散らされたのです。そして神は彼らを捨て置かれました。これこそが、ローマ人への手紙第1章の最初の具体例でした。神は彼らを引き渡されたのです。神は彼らを引き渡されました。これこそが、異教世界の起源、バベルの塔でした。
したがって今や、神とのつながりを一切持たない人々の世界が存在することになります。彼らには神の啓示が存在しない言語しかありません。書かれた啓示はありません。語り継がれる伝統的な啓示もありません。人間は完全に疎外されています。彼は自身の偶像崇拝へと引き渡されたのです。神を知っていながら、神としてあがめることをしなかったからです。そしてローマ人への手紙第1章が初めて発動し、それ以来、人類の歴史全体を通じて循環し続けています。神は彼らを不道徳へ、同性愛へ、そして堕落した心へと捨て置かれました。
しかし恵み深いことに、神にはご計画があります。神はご自身を現そうとしておられます。ただ、神はそれを広範な意味で現すのではなく、一般的な意味で現すのでもなく、一人の人、そしてその一人の人の腰から出る民を通して、非常に具体的な意味でご自身を現そうとしておられます。その一人の人こそがアブラハムです。アブラハムはイスラエルの民の父となり、イスラエルは神の啓示を預かる（蓄える）国となります。神の計画はご自身の御言葉を送ることですが、それは一般的な方法ではなく、むしろイスラエルと呼ばれるこの民、アブラハムの子孫に対して具体的な方法で行われます。そして彼らは神の御言葉を聞き、神の御言葉を所有し、神の御言葉を書物の形で記録し、世界の国々に向けて神の御言葉を宣べ伝えることになります。
彼らは、救いが用意されていること、罪人が信仰によって神と和解できるということを宣べ伝える福音の使者となるのです。まさに真の意味で、救いの泉はアブラハムを通して流れます。アブラハムを通して流れるのです。したがって、彼は救済史における中心人物となります。もし救いが信仰によるものであるならば、彼が信仰のモデルであることは間違いなく極めて重要です。そして、救いはアブラハムにおいてモデル化されなければなりませんでした。なぜなら、アブラハムは神と神の救済計画の啓示との間の中心的な接点だからです。彼の生涯は、信仰によって神のもとに来るすべての人々が従うべきパターンとなります。それは完全に信仰の生涯なのです。
ステファノはそのことを知っていました。使徒の働きへと少し戻ってみると、覚えているでしょう――私たちは皆、ステファノが石打ちにされたことを覚えています。なぜ彼が石打ちにされたかについては覚えていないかもしれません。彼は自分が宣べ伝えたメッセージとキリストの告白のために石打ちにされました。しかし、使徒7章に戻ると、ステファノは2節でこのように語っています。
「兄弟たち、父たちよ、聞いてください。私たちの父アブラハムが、ハランに住む前、まだメソポタミアにいたとき、栄光の神が彼に現れて、こう言われました。『あなたの土地と親族を離れ、わたしが示す土地に行きなさい。』そこで彼はカルデア人の土地を出て、ハランに住みました。彼の父の死後、神は彼をそこから、あなたがたが今住んでいるこの土地に移されたのです。しかし神は、そこに足の踏み場ほども、彼に相続地を与えられませんでした。」
ですから、ここで救いのメッセージを宣べ伝えるにあたり、ステファノは常に始めなければならない場所から始めています。彼はアブラハムから始めているのです。
ローマ人への手紙第4章において、信仰による義認を弁護したい使徒パウロは、第4章1節でこう書いています。
「それでは、肉による私たちの父アブラハムは何を得たと伝えているでしょうか。」
――アブラハムについてはどうでしょう、彼はどのようにして救われたのでしょうか。――
「もしアブラハムが行いによって義とされたのなら、彼は誇ることができます。しかし、神の前では誇れません。聖書は何と言っているでしょうか。」
そして彼は創世記15章6節を引用します。
「『アブラハムは神を信じた。それが彼の義と認められた』とあります。」
したがって、13節にある信仰による救いの約束は、アブラハムと、信仰の義によって来るすべての人々にもたらされます。ユダヤ人であるステファノも、ユダヤ人であるパウロも、信仰による救いの歴史においてアブラハムが果たした主要な役割を理解していました。これに対抗するのが、「人間は神に至る道を自ら勝ち取らなければならない」というユダヤ教の基本的な思想です。見てきたように、これこそが彼らのユダヤ教的行い体系全体の基盤でした。彼らは、アブラハムが神との関係を持ち、アブラハムが選ばれ、アブラハムが祝福されたのは、アブラハムがほかの誰よりも優れていたからだと結論づけていました。アブラハムが選ばれたのは、彼が最高であり、最も道徳的であり、すべての異邦人の中で最も優れていたからだというのです。
聖書が教えているのはそのようなことではありません。そしてこれを打ち砕くために、聖霊はここでも、またほかの場所でも――私たちがステファノやローマ人への手紙におけるパウロを通して見たように――アブラハムへと立ち返り、記録を正し、アブラハムとは信仰によって神のもとに来、信仰によって神とともに生きた人間であるという事実を確立しておられるのです。新約聖書はこのことを何度明確に繰り返していることでしょう。彼は信仰によって、ただ信仰のみによって義とされたのです。それはもちろん、ユダヤ人たちが慣れ親しんでいたものからの、非常に劇的な転換でした。
このもう一つの例は、パウロのガラテヤ人への手紙第3章7節から得られます。
「ですから、信仰による人々こそがアブラハムの子であることを知るべきです。」
アブラハムの子であるのは、信仰による人々です。なぜなら、
「『アブラハムは神を信じた。それが彼の義と認められた』」
――再び創世記15章6節を引用して――
「とある通りです。ですから、信仰による人々こそがアブラハムの子であることを知るべきです。」
これは信仰の問題なのです。
この章の最後、第3章の最後にはこうあります。第26節です。
「あなたがたは皆、キリスト・イエスに対する信仰によって神の子なのです。」
第29節です。
「もしあなたがたがキリストのものであるなら、あなたがたはアブラハムの子孫なのです。」
さて、私が読んだこれらの箇所の多くは、創世記15章6節の「アブラハムは神を信じた。それが彼の義と認められた」という宣言にさかのぼります。生涯を通じて、彼は神を信じました。それこそが彼を分け隔てたものでした。彼は信仰によって生きました。彼は神の御言葉を受け入れ、それに基づいて行動したのです。
これこそが、ヘブライ人への手紙の著者がここでアブラハムを信仰のモデルとして用いている背景にあります。このアブラハムについての記述は、第8節から第19節まで続いていることにお気づきでしょう。これは非常に大きなまとまりですので、私たちは少し表面をなぞるように進めていく必要があります。私たちが神の御言葉を学ぶとき、不正当な方法ではなく、正当な方法でアプローチしていることを確認したいものです。私たちはそれを歴史的に学び、その歴史的価値のために受け取ります。
しかし、聖書の記述、特に旧約聖書の記述を見る際、新約聖書の著者たちがそう見ているように、それらが単なる歴史的事実や契約の成就といったそれ自体の意味にとどまらないのを目にすることがよくあります。新約聖書の著者たちは旧約聖書の中の何かを見て、それを新約の真理に類似したものとして捉えることが非常に多いのです。今夜は少し自由をいただき、私もそのようにしたいと思います。8節から19節にあるものを見ると、アブラハムが生きた信仰の生涯の要素が見え、私たち全員に対するパターンが見えてくることをお見せしたいのです。アブラハムの中に見るものは、私たち自身の信仰体験に類似しています。
そこで、「信仰の人としてのアブラハムを特徴づけていたものは何か？ その構成要素や要素は何だったのか？」という問いを投げかけてみましょう。思い出してください。私たちはすでにアベルが信仰の人であったことを見てきましたが、それは部分的な意味においてのみでした。アベルは正しい捧げものをしました。それは信仰の生涯を送ることの一部に過ぎません。しかしそれは重要な部分であり、最初の部分であり、出発点であり、自分の罪と生贄の必要性を認識する始まりです。それから私たちはエノクを見ました。この人の信仰は、第11章で与えられている事実の提示という意味では、単なる捧げものにとどまりませんでした。むしろ彼は神とともに歩んだ人であり、言ってみれば義認を超えたもの、つまり聖化の生涯を目にするのです。
それからノアに行き着き、信仰のさらなる例を目にします。ここに、従順であり、将来もたらされる何かを希望を持って従った一人の人がいました。したがって、信仰の生涯を送ることには、罪と生贄の認識という出発点があり、信仰のうちに歩むという継続的な点があり、そして希望という要素があることがわかります。人は見えない、これから来るもののために、神への従順のうちにこの生涯を送るのです。これらはすべて信仰の要素です。
しかし、アブラハムに至るとき、全体が一つに組み合わさります。私たちは完全な絵を手に入れるのです。アブラハムの信仰の完全性を示す信仰の五つの特徴をお伝えしましょう。これは、信仰の子である私たち全員のプロトタイプ（原型）としての彼にふさわしいものです。ここには「一点一画」も揺るがない最高等級の信仰、五つ星の信仰があります。ここには私たちの信仰の生涯のためのパターンがあります。
まず「信仰の巡礼」から始めましょう。よろしいでしょうか。わかりやすくするために、頭文字の「P」で始まる言葉を使って進めていきましょう。「信仰の巡礼（Pilgrimage of faith）」です。第8節です。
「信仰によって、アブラハムは召されたとき、後に相続地として受け取るべき場所に出て行くようにとの命に従い、どこへ行くのかも知らずに出て行きました。」
これが「信仰の巡礼」と呼ばれるものです。この「信仰によって、アブラハムは召されたとき、従った」という短いフレーズをぜひ捉えていただきたいのです。「召されたとき、従った」のです。
ここには興味深い点があります。「召されたとき」は現在分詞です。これは、召しが下っているのとまったく同時に応答が起こっていることを語っています。彼の従順は即座であったため、召しが明確にされるそのプロセス自体の中で、その人はすでに動き出しているのです。言い換えれば、「アブラハムは、召されている間に、従っていた」と翻訳するのがより適切でしょう。これは彼の応答の即時性を示しています。そして、彼がどこへ行くのかも知らずに出て行ったからこそ、それは信仰なのです。彼は相続地を受け取ることになると告げられていました。それがどこにあるのか彼は知りませんでした。それが何であるかも知りませんでした。
「知らずに（epistamai）」――これは知識に関する英語の「epistemology（認識論）」の語源ですが――とは、意識を向けること、考えをそこに固定することを意味します。結論から言えば、彼はまったく無知であり、この召しが自分をどこへ連れて行くのか概念もアイデアも持っていませんでした。この信仰はどれほど強いのでしょうか。どこへ行くのか全く分からず、親しんだものや知っているものすべてを離れるとき、それについて考えることすらしないほどに強かったのです。知らず、熟考せず、注意を向けず、思いを巡らせたり考えを固定したりせず、むしろ従順があまりにも迅速で、あまりにも彼を占領していたため、従順以外のことを考える余地がありませんでした。
彼がカナンのパンフレットを見たからではありません。メソポタミアの肥沃な三日月地帯を曲がりくねって流れるチグリス川やユーフラテス川よりも遥かに素晴らしい、地中海の海岸線がどのようなものかを誰かに見せられたからでもありません。自分が所有することになる大きな領地の写真を見せられたからでもありません。ステファノの言葉を読んだように、彼は約束の地に着いてからでさえ、何一つ所有しませんでした。しかし、これこそが信仰の巡礼なのです。これは分離の巡礼、分離の歩みなのです。
さて、アブラハムについてお話ししましょう。彼は異教徒でした。彼は異教徒だったのです。彼は新生していない、救われていない異教徒でした。バベルの塔からあらゆる場所に投げ出され、散らされた人々の産物であったため、彼はその人々とともにその場所にいて、その言語を話していました。彼が真の神を秘かに信じていた信者であったという形跡はありません。私たちにはそのような証拠は何もありません。彼は他の多くの異教徒と同じように、ただの異教徒でした。そして付け加えるなら、彼が他の誰よりも優れていたわけでもなく、聖書も彼が他の誰より優れていたとは一度も言っていません。
イザヤ書第51章1節にはこうあります。
「義を追い求める者、主を尋ね求める者よ、私に聞け。あなたがたが 切り出された岩、掘り出された穴の穴を見つめよ。あなたがたの父アブラハムと、あなたがたを産んだサラを見つめよ。わたしが彼を呼んだとき、彼はひとりであった。わたしは彼を覚え、祝福し、これを増やす。」
ここでイザヤが言っている主張は、もしあなたが救いを理解したいのであれば、振り返って、自分が神の主権的な力によって岩から切り出されたのだと悟りなさいということです。あなたは穴から掘り出されたのです。あなたは異教主義、異教世界の岩から切り出されたのです。
より明確には、ヨシュア記第24章2節に、アブラハムの父テラ（T-E-R-A-H）が「他の神々に仕えていた」とあります。彼は単なる異教徒であっただけでなく、一神教ではなく多神教徒でした。彼は罪人でした。異教徒の家族に属し、異教文化に属していました。彼はカルデアのウルという異教の街に住んでいました。そして70歳になるまでそこに住んでいたのです。ちなみに、そこは後にバビロンが建てられる場所から約140マイル（約225キロ）離れた場所でした。
しかし、神が彼に現れました。そしてこれもまた、神が罪人に現れ、いわば彼を石の中から切り出されるという、救いの力強い働きに酷似しています。どのようにそれが起こったか、ステファノが言ったことに戻りましょう。使徒7章2節です。
「栄光の神が私たちの父アブラハムに現れました。」
神が現れ、彼に
「あなたの土地と親族を離れ、わたしが示す土地に行きなさい」
と言われ、彼は出て行きました。なんと素晴らしい恵みでしょう。神がアブラハムを選ばれた理由には、主権的なご意図、主権的な目的以外に説明がつきません。
栄光の神は、洪水前のエデンの園であったその地域に住む、何千、何十万もの異教徒のただ中にいる一人の異教徒のもとへとへりくだって降りてこられました。罪に沈み、不義の穴に落ち、偶像崇拝に浸っていた一人の人間です。そして神はアブラハムを指名し、彼が神を信じるかどうかを試すために命令を与えられます。彼は、どこにあるかも、どのような場所かも分からないにもかかわらず、神が与えると約束された土地へ行くほどに神を信頼して従うでしょうか。彼の道徳性については何も言われていません。そんなことは無関係だからです。
このことが理解できるでしょうか。神は主権的な恵みにおいて、道徳的な人々を選んで救うわけではありません。事実、ローマ人への手紙において、まさにアブラハムについて語られているその箇所で、神は不敬虔な者を義とされると書かれています。さて、アブラハムは信仰をもって応答しました。彼は神を信じ、分離が起こりました。彼は出て行ったのです。神が彼を召しておられるまさにその最中に、彼は従順の行動を起こしていました。そしてそれこそが信仰の巡礼なのです。そのようにして始まるのです。
彼は生まれ故郷の土地を離れました。家を、財産を捨てました。家族との絆を断ち切りました。愛する者たちを後に残しました。完全に不確実なものを受け入れるために、快適なもの、親しみのあるものを手放しました。これは普通の人にとっては、ほとんど不可能なことだったでしょう。しかし、神の権能の日において信仰の生涯は進んで従うようにされるため、信仰の生涯はそれを厭いません。
もしあなたが信仰の巡礼に踏み出したいのであれば、偶像的なものと縁を切り、世と縁を切り、親しんだ罪深いパターンと縁を切ることです。イエスご自身も、その宣教においてこう言われたではありませんか。
「自分の父、母、妻、子供、兄弟、姉妹、さらに自分の命までも憎まない者は、私の弟子となることはできない。自分の十字架を背負って従いなさい。」
信仰の生涯は、親しみのあるすべてのもの、古いすべてのものとの断絶を要求します。それは新しい世界であり、この世を去るまでは実際にそれを相続しないため、それが何であるか分からないとしても、親しみのある目に見えるすべてからの進んで行う分離から始まるのです。こここそが、すべてのキリスト者の巡礼が始まる場所であり、世から分離するときなのです。
パウロがテサロニケ人への第一の手紙第1章10節で描写したように――そしてこれはそれを描写する実にシンプルな方法ですが――その手紙の第9節には、テサロニケの教会は次のような人々として特徴づけられると書かれています。
「あなたがたがどのように偶像から神に立ち返って、生けるまことの神に仕えるようになったか」
私は次の10節のフレーズが大好きです。
「また、御子が天から来られるのを待つようになったか」
これこそが断絶なのです。私たちは偶像から立ち返り、世から立ち返って、待つのです。私たちはまだ相続地を受け取っていません。それが何であるかを告げられ、それに対して信仰をもって行動したのです。
それこそがアブラハムでした。そしてその意味において、彼は私たちの姿（象徴）なのです。彼は私たちが見ることができるアナロジー（類推）です。信仰の人は、約束されてはいるものの、自身にとってはまだ未知の将来に至るまで見ることができず、継承することもできない財産を目指して、世から自分を分離するのです。
ヨハネはこう言っています。
「世と世にあるものとを愛してはなりません。もし人が世を愛するなら、父の愛はその人のうちにありません。」
彼は本質的に同じことを言っています。あるいはガラテヤ人への手紙の最後で、パウロは自分が世に対して十字架につけられ、世も自分に対して十字架につけられたと語っています。言い換えれば、彼がキリストのもとに来たとき、彼は世に対する自分の関心に対して死んだのです。世はもはや彼に対して何の捕縛力も持ちませんでした。
あるいはヤコブの言葉を借りれば、
「世との友好は神への敵対です。」
あなたは選択をするのです。世を手放すという決断をするのです。ペテロはこう書いています。
「無知であったころの以前の欲望に従わず、あなたがたを召してくださった聖なる方に倣って、あなたがた自身もすべての行動において聖なる者となりなさい。」
あなたはそうしたものを手放すのです。パウロは「上のものに心を留め、地にあるものに心を留めてはならない」と言っています。あなたはもはや、かつてあたりまえに行っていたような慣れ親しんだ方法で、不信者とつながったり、同じくびきを負ったりすることはなくなります。そしてそれこそが「信仰の巡礼」であり、私たちは確かにアブラハムの中にそれを見たのです。
もう一度、第8節に戻ってみましょう。
「どこへ行くのかも知らずに出て行きました。」
これこそが、パウロがローマ人への手紙第1章5節で「信仰の従順」と呼んでいるものです。彼はどこへ行くのかまったく知りませんでした。これが「信仰の巡礼」です。これこそが信仰です。どこへ行くのか分からず、どこへ行くのか一度も見見たことがなく、どこへ行くのか一度も経験したことがないのです。皆さん、これこそが私たちの置かれている状況です。私たちは目に見えるものによってではなく、信仰によって歩みます。
ちなみに、アブラハムのこの旅は長い時間を要しました。彼はハランという町で5年間を過ごしましたが、そこは間違った方向（北）でした。基本的にカナン（約束の地）へ行くには南西に向かうべきでしたが、彼は北へ向かい、この約束が展開するのを待ちながら、ハランの地で少なくとも5年間を過ごしました。しかし、彼の信仰は一度も揺らぎませんでした。ここから「信仰の巡礼」が始まるのです。
次に「信仰の忍耐」を見てみましょう。第9節と10節です。
「信仰によって、彼は約束された土地に他国人のようにして宿り、同じ約束をともに受け継ぐイサクやヤコブとともに天幕生活をしました。彼は、神が設計し建設された、土台のある都市を待ち望んでいたからです。」
彼は他国人（寄留者）です。使徒7章5節でお読みしたように、彼は土地を一切所有してさえいません。彼は単なる遊牧民です。彼は自分が所有するすべてのものと、自分が従えているすべての人々を集めました。ハランにいた間、彼はさらに多くの人々を集めました。これは彼がより多くの従者を増やしたという事実を指しており、必ずしも家族だけを意味するわけではありません。おそらく彼が富を蓄え、道中でともに働く僕（しもべ）を増やしていったのでしょう。
しかし、彼は他国人です。彼は約束の地にいますが、他国人なのです。彼は決して何かを自分の所有とすることはありませんでした。まるで外国に住んでいるかのようです。自分に続いて同じ契約の約束が与えられ、繰り返されたイサクやヤコブとともに、彼は天幕（テント）に住む者でした。彼は「一時滞在」しました。文字通りには paroikeō です。oikeō は「家に住む」を意味し、para は「〜の傍らに」を意味します。つまり、彼は「傍らに住む」「隣に暮らす」という状態でした。彼はその土地に住む人々の傍らで暮らす外国人です。土地は彼に約束されていましたが、実際に所有されることは一度もありませんでした。これについては創世記第23章でさらに詳しく読むことができます。
そして彼の後に出てきた者たち、約束の相続者であるイサクとヤコブも、同じような生活を共有しました。やがて彼らの家族全員がエジプトへと連れ去られたことを覚えているでしょう。そしてアブラハムの腰から出た民は、そこで400年間を過ごしました。ですから、彼は古い生活から分離されているのです。彼はまだ実際には所有していない土地にいます。彼は世における寄留者です。彼は天幕に住んでいます。彼は遊牧民です。これについても、私たちが信者としてどのように生きるかという類推にすぎないと私は考えています。
いつの日か、この世界は私たちのものになりますよね。主イエスが地上に千年王国を打ち立てられる日がやって来ます。そのとき地球は東西南北にわたって刷新され、呪いは覆され、栄光が地を満たし、キリストが統治されるのです。獅子は羊とともに伏し、砂漠は薔薇のように花開きます。預言者たちが語ったすべてのことが地上で成就し、私たちは地を受け継ぐのです。しかし今現在、私たちはここで単なる天幕生活者にすぎません。私たちはまだ自分の相続地の所有を目にしていません。私たちは自分たちに約束されたものを所有することなく、この世の人々の傍らで暮らす巡礼者なのです。
古い賛美歌の歌詞に「この世は私の住処ではない」とあります。ですから、この世に多くを投資しすぎたくはないですよね。このバージョンの世に対してはなおさらです。天に宝をたくわえ、千年王国や永遠の新しい天と地という将来において実を結ぶものに、あなたの人生、資産、力を用いなさい。この世の灰のためではなく、本物の報いのために働きなさい。私が「灰」と言うのは、この世が火の大艱難の中で解体してしまうからです。
このように、アブラハムは人生の中で神の約束をその目で見ることはなく、土地を所有することもなく、天幕生活者としてイスラエルやカナンをさまよいました。しかし、将来の約束に対する信仰を捨て去ることは一度もありませんでした。
私は、最も困難な時期とは「その間の時間（途中の時期）」であると思います。巡礼が始まる時には、ある種の興奮があります。「神が私のところに来られた、栄光の神が異教徒であった私のところに来られた、まことの生ける神が私に来られた。私に語りかけてくださった。そして神の力によって私は神の言われたことを信じた。それはすべてあまりにも素晴らしく、あまりにも栄光に満ち、力づけられるものだった」と。彼は自分の持てるすべてをかき集め、巡礼を開始したのです。
その瞬間の輝きと栄光が、最初は彼を突き動かしていたのかもしれません。しかしその後、ハランへと向かい、75歳になるまで少なくとも5年間そこに留まり、約束を目にすることがないという「途中の時期」が訪れます。そして、そこから南西へと遥ばるカナン（約束の地）へと移住します。その地に入っても、そこで他国人以外の者になることはありませんでした。しかし、これこそが「信仰の忍耐」なのです。これこそが挑戦であり、私たちにとっても同様の挑戦なのです。私たちの救いの栄光の瞬間から、最終的な栄化の瞬間に至る長い期間において、私たちが忠実であり続け、信仰を強く、喜びと期待に満ちたものに保ち続けることは、私たちにとってまさにこれと同じ類推なのです。
彼は希望を捨てず、希望のうちにとどまり、信仰のうちにとどまり、神の約束を高く掲げ続けました。それが彼を突き動かし、動機づけ、前へと押し進めました。信仰の人とは、まるで流れ星や隕石のように信仰が常に激しく燃え盛っている人のことではなく、ただ待つ以外に何もできないとき、人生に痛みや失望があり、恐れが襲ってくるときにも、その信仰がともし火のように揺るがず弛（たゆ）まず保たれる人のことです。
アブラハムは決して苛立つことなく、ロトのように世の甘い汁を少しでも貪ろうとはしませんでした。ロトは代償を払いましたよね。彼はソドムに向けて天幕を張り、世とともに暮らしたいと望みました。彼の物語は歴史に残る大悲劇です。アブラハムの信仰は潰えませんでした。イサクの信仰も潰れませんでした。ヤコブの信仰も潰れませんでした。それこそが「信仰の忍耐」です。それこそが耐え忍ぶ信仰であり、本物の信仰なのです。耐え忍ぶ信仰だけが、唯一の本物の救いの信仰です。
パウロはテサロニケ人への第二の手紙第1章4節でテサロニケの人々にこう書いています。
「あなたがたが受けているすべての迫害と苦難の中での忍耐と信仰について、私たちが神の諸教会の中であなたがたを誇りとしています。」
私たちが今朝言及したように、忍耐こそが、真の開花した信仰の証明であり確信なのです。ヤコブの手紙第1章に戻りましょう。
「私の兄弟たち、さまざまな試練に直面するとき、それをこの上ない喜びと思いなさい。あなたがたの信仰の試練が忍耐を生み出すと知っているからです。」
その忍耐をくぐり抜けてきたとき、あなたはあらゆるものに耐え忍ぶことができる信仰を持っていることに喜びを感じ、それによってそれが本物の救いの信仰であることを知るのではないでしょうか。これはノアについても同様でした。義を宣べ伝え、箱舟を造り続けた120年間。このような信仰は、致命的な疑いに対してはまさに耳を貸さず、落胆に対しては口を閉ざし、不可能に対しては目を閉じ、それゆえに絶対にあらゆることを通して耐え忍び続けるのです。
そして、これに対する動機は何でしょうか。第10節に戻ってみましょう。
「彼は、神が設計し建設された、土台のある都市を待ち望んでいたからです。」
「都市（町）」と「土台」の両方の言葉に定冠詞がついています。彼は「まさにその土台のある、まさにその都市」を待ち望んでいたのです。アブラハムが待ち望んでいたのは、神によって建てられた都市、救われた者たちの天の住まいでした。彼が探していたのはそれだったのです。では、神は彼にどれほどのことを明かされたのでしょうか。神が彼のもとに来られたとき、神はご自身が何者であるか、救いが何を意味するかを彼に伝えたに違いありません。彼が行くことになる、神が与えてくださる土地があるだけでなく、神ご自身が建設され、神が土台を据え、建築家であり建設者である都市が存在するということ、そしてこれこそが天の天であることを伝えたのです。
彼はカナンの地において忍耐することができました。そこで遊牧民として生きることができました。長年にわたってさまようことができたのは、彼の視点が天の都市に向けられていたからです。エゼキエル書第48章35節にはこうあります。
「その都市の名は」――私はこの名前が大好きなのですが――「『主はそこにおられる』と呼ばれる。」
「主はそこにおられる」。その都市は、主たる居住者にちなんで名付けられています。「主はそこにおられる」のです。彼はコロサイ人への手紙第3章2節が私たちに求めていることを行いました。
「上のものに心を留め、地にあるものに心を留めてはならない。」
彼は地上の物事に対して忍耐強くあり、地上では多くの葛藤（苦闘）を経験しました。しかし、彼の心がこの世でもたらされる満足に固定されていなかったため、彼はそのすべてに対して忍耐強かったのです。彼はこれらを遥かに超えたものを探し求めていました。
繰り返しますが、ロトとのなんと大きな対比でしょう。創世記第13章12節には、ロトについてこう書かれています。
「アブラハムはカナンの地に住んだ」
――そこは神が彼に告げられた場所でした。一方、
「ロトはソドムに天幕を張った。」
ロトは地上のものを望みました。アブラムは天のものを望みました。もしあなたがこの世のもの、この地上での生活ばかりを常に見つめ、試練やトラブル、葛藤や成功、お金、名声、快楽ばかりに焦点を当てているなら、あなたもロトのように没頭してしまい、それは破滅的で壊滅的な没頭となります。もしあなたが天に、神の約束に焦点を当てるなら、この人生のどのような状況においても耐え忍ぶことができます。彼は耐え忍んだのです。彼は耐え忍びました。
これについてのもう一つの展開（視点）が、27節のモーセの記述の中で与えられています。そこには同様にこう書かれています。
「信仰によって、モーセは王の怒りを恐れず、エジプトを立ち去りました。目に見えない方を見ているかのようにして、耐え抜いたからです。」
あなたの視点が「目に見えないもの」、「目に見えないお方」、そして約束されている天の栄光という「目に見えない現実」に向けられているとき、あなたは耐え抜くことができるのです。違いを生み出すのはその垂直的な視点（神を仰ぐ視点）であり、水平的なもの（世的な問題）にとらわれないことです。ちなみに、これは聖められる希望でもあります。ヨハネの手紙第一第3章には、「この希望を抱く者は、だれでも自分を清く保ちます」とあります。
では、私たちは信仰の生涯について何を学ぶのでしょうか。それは「信仰の巡礼」から始まります。つまり、神が召されるとき、あなたはすべてを投げ打ち、世から自分を分離し、神が自分をどこへ連れて行こうとされるのか正確には分からなくても、神が将来を、天を、ご自身との交わりを約束してくださったことを知って出発するのです。そして「信仰の巡礼」は、来るべき世界に目を留め続けることによってこの世の問題を耐え忍ぶという、「信仰の忍耐」を求めることになります。
第三に、アブラハムの生涯を見ると、「信仰の力（対価）」を目にすることになります。第11節です。これは実に興味深い節です。NASB（新アメリカ標準訳）ではこう書かれています。
「信仰によって、サラ自身もまた、約束された方を真実な方と考えたので、出産の時期を過ぎていたにもかかわらず、子を授かる（懐妊する）力を得ました。」
神がアブラハムとこの契約に関して交わされた会話の始まりを覚えているでしょう。創世記第12章に少し戻ってみましょう。私たちの学びにおいてこれを見過ごすことはできません。創世記第12章の冒頭で、主はアブラムにこう言われました。これが彼の最初の召しです。
「あなたは、あなたの生まれ故郷、あなたの親族、あなたの父の家を出て、わたしが示す土地へ行きなさい。わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し」
――これは単なる場所だけでなく、民についての約束です――
「あなたの名を大いなるものとする。あなたは祝福となりなさい。あなたを祝福する者をわたしは祝福し、あなたを呪う者をわたしは呪う。地上のすべての民族は、あなたによって祝福される。」
ですから、所有すべき土地だけでなく、彼の腰から生まれる民の祝福もあるという約束がここにあります。これが神の約束です。
したがって、彼は場所を待ち望み、民を待ち望んでいます。しかし問題は、彼も妻も年老いており、子どもが一人もいなかったということです。私たちは皆そのことを知っています。しかし、ここに信仰の素晴らしい力を目にします。信仰は目に見えないものを見、不可能なことを見ます。それこそが信仰の力です。信仰は、人間には不可能なことを行われる神を信頼します。そしてそのような信仰が存在するとき、神はその信仰のために動かれるのです。
さて、第11節に少し注目してみましょう。サラはアブラハムの妻です。彼女は良い妻です。その点は評価しましょう。ペテロの手紙第一第3章5〜6節には、「サラは夫を主と呼んだ」とあります。これは素晴らしいことです。この妻としての姿勢の素晴らしさを貶（おとし）めたくはありません。彼女は夫を主と呼びました。彼女は結婚におけるその部分を理解していました。しかし、聖書の中には彼女の信仰について語っている箇所はどこにもありません。実際、サラの物語を見ると、彼女は信仰とはほど遠い姿を示しています。彼女は疑問と疑いに満ちていました。ですから、この節を見たとき、「どうして『信仰によって、サラ自身もまた、子を授かる力を得た』と言えるのだろうか」と問わなければなりません。聖書にはサラの信仰について何も書かれていないのです。
ここのフレーズについて、重要ですので少し解説をさせてください。ここで「子を授かる力を得た」と訳されているフレーズは、文字通りには katabolēn spermatos です。katabolēn は「投げ入れる、落とす」を意味し、そこから「種（男性の種）を宿す、受胎させる」という意味になります。これは、彼女が出産の時期を過ぎていたにもかかわらず、男性の種の沈殿（受胎）を受け入れたことを伝えているのです。したがって、彼女自身は文章の主語にはなり得ません。なぜなら彼女は受け手であり、文章の間接目的語だからです。種が目的語であり、それが彼女に与えられたのです。
では、なぜここでサラが含まれているのでしょうか。最も優れた説明は、これがギリシャ語でいわゆる「随伴の与格（dative of accompaniment）」と呼ばれるものであるということです。ギリシャ語の与格について知っていれば、与格を使って多くの表現ができることがわかりますが、彼女は明白な理由（子どもを産むためには妻が必要であるということ）から、随伴する現実として置かれているのです。代名詞が補われるため、この節は次のような表現で置く方がより適切でしょう。
「信仰によって、彼（アブラハム）はサラとともに、約束された方を真実な方と考えたので、出産の時期を過ぎていたにもかかわらず、種を下ろす（受胎させる）力を得た。」
言い換えれば、ここで言われているのは
「信仰によって、神はアブラハムにサラを妊娠させる力を与えられた」
ということです。信仰はサラのものではなく、信じたアブラハムの信仰なのです。彼は信仰の人でした。
彼の信仰はどれほど強いのでしょうか。もう一度、ローマ人への手紙第4章に戻ってみましょう。ローマ人への手紙第4章です。私たちは実に、新約聖書の観点から創世記を学んでいるのです。ローマ人への手紙第4章19節です。
「信仰が弱まることなく」
――なぜなら、この約束はあまりにも不可能なものだったからです。17節に戻ると、神はこう言われています。
「『わたしはあなたを多くの国民の父とした』とあるとおりです。彼は、死者を生かし、無から有を呼び出される神を信じたのです。」
――それこそが必要とされることなのです。この死んだような体に命を与えなければならなかったのです。――
「彼は希望がないときにも」
――18節です――
「希望を持って信じました。」
つまり、人間的にはまったく不可能な道だったのです。
「彼は、自分の体が百歳近くになってすでに死んだようになっていることや、サラの胎の死んでいることを考慮しても、信仰が弱まることはありませんでした。彼は不信仰によって神の約束を疑うようなことはせず、むしろ信仰によって強められて神に栄光を帰し、神は約束したことを成就することもできると確信していました。」
そして、再び創世記15章6節からのあの宣言が引用されます。
「それが彼の義と認められたのです。」
ここには、義と認められ、義が転嫁された人がいます。絶対的な不可能性に直面しながらも、揺るぐことのない、死ぬことのない信仰を持った人物です。
そこで、ヘブライ人への手紙第11章12節に戻りましょう。
「ですから、死んだも同然のひとりの人から、天の星のように、また海べの数えきれない砂のように、多くの子供たちが生まれたのです。」
ちなみに、これは創世記15章5節、創世記22章17節、創世記32章12節に記録されている約束の一部です。そしてこれはもちろん、ある意味での誇張法ですが、単に彼の腰から生まれる民が数えきれないほど多くなること、つまり一人の男の信仰によって生まれた何百万ものユダヤ人全員を意味しています。
ちなみに、神が彼にその子を産むために与えられたその活力は、その子（イサク）を産んだだけではありませんでした。ハガルとの間に生まれたもう一人の子、イシュマエルも産み出しました。そしてサラが死んだ後、創世記25章2節によると、彼はケトラという名の妻を娶り、その時すでに100歳を超えていましたが（これは洪水後のことです）、さらに6人の息子をもうけました。神は、死んだも同然であったその体に、永続する力を与えられたのです。
では、信仰の力について私たちは何と言うべきでしょうか。不可能なことを成し遂げることこそが、信仰の力なのです。神は人間レベルでは成就不可能な約束を与え、ご自身を信じる者たちに対してそれを成就されるのです。
私たちにとって、それは奇跡的な力というよりも、回心の奇跡において、霊的な奉仕において、御霊の賜物の使用において、体に属する互いの交わりの中で御霊の力を用いることにおいて、人生を変革する助けとなるために神に使われる力なのです。信仰とは、私たちを役に立つ存在にし、私たちを通して神が30倍、60倍、100倍の収穫をもたらすことを可能にする霊的な力への点火スイッチなのです。
神は、一見不可能と思われることを行うための力を解き放たれます。そして繰り返しになりますが、それこそがパウロが言ったことであり、私たちが今朝再び読んだことです。「私にはこれを行う資格がありません。私という存在のゆえにこれを説明することはできません」と。
したがって、アブラハムは「信仰の巡礼」、すなわち世からの分離と主への従順を示しています。「信仰の忍耐」、すなわち地上ではそれを受け取ることができないため、天に焦点を合わせ、気を散らされることなく神の時を待ちます。彼は「信仰の力」、すなわち人間レベルでは不可能な、到底不可能なことを行う能力を実証しています。
さて、急いで4番目、「信仰の忍耐（継続）」と呼びましょう。13節から16節の冒頭にかけてです。
「これらの人々はみな、信仰を抱いて死にました。」
「これらの人々」とは誰のことでしょうか。この節で言及されている3人、アブラハム、イサク、ヤコブにさかのぼります。アブラハムへの契約の約束は、創世記26章でイサクに、創世記28章でヤコブに繰り返されました。彼らが土地と天の都市を受け取ること、地上の相続地と天の相続地を持つということです。
「約束されたものを手に入れることはありませんでしたが、遥かにそれを見つめて喜び迎え、地上では自分たちが他国人であり、旅人であることを告白していました。このように言っている人々は、自分たちが故郷を求めていることを明らかにしているのです。もし彼らが、出てきた元の土地を思っていたなら、戻る機会もあったでしょう。しかし実際には、彼らはより良い故郷、すなわち天の故郷を熱望していたのです。」
そしてここにも、私たちは「信仰の忍耐（継続）」を見出します。これは「信仰の忍耐」と非常に似ています。信仰は、将来にある約束に焦点を合わせているため、この世における成就の欠如を耐え忍び、最後まで耐え抜く忍耐強さを持っています。彼らはそれを決してみることがありませんでした。
しかし、この章の終わり、39節を見てください。
「これらの人々はみな、その信仰によって称賛されましたが、約束されたものは手に入れませんでした。」
これがこの章全体のストーリーです。なぜなら、神は私たちのためにさらに優れたものを用意してくださっていたため、私たちを別にしては、彼らが完全なもの、全きものとされることがなかったからです。神は信頼できる方であったため、約束は確かでした。そして彼らは、あの天の都市を仰ぎ見ながら、この信仰において耐え忍んだ（継続した）のです。
ここで別の言葉を使って、「信仰の積極性（確信）」と呼ぶこともできるでしょう。たぶんその方が良いかもしれません。なぜなら、それが彼らにこの自信を与えたからです。
彼らは戻ろうなどという浮ついた考えを一度も抱きませんでした（15節）。彼らはより良い故郷、すなわち天の故郷を熱望しているのです。これが彼らの心に、あまりにも明るく、素晴らしく、栄光に満ちた将来を託したため、彼らは「異邦人（ xenos 、外国人）」であり、「旅人（ parepidēmos 、一時的に滞在する者）」であったにもかかわらず、それを理解し、納得していました。神の約束があまりにも明るく、神の御言葉があまりにも信頼できるものであったため、彼らは自分たちの耐え忍びと継続の錨を将来に降ろし、あらゆることに耐え忍ぶための積極的な信仰を彼らに与えたのです。
私たちは使徒パウロの中にもこれを見ます。
「私を強めてくださる方によって、私はどんなことでもできるのです。」
どうしてでしょうか。「自分にはもっと良いものが待っていると知っているから」です。
「世を去ってキリストとともにいる方が遥かに良い」
と彼は言います。
「しかし、主が私をここに留まらせたいと望まれる限り、私は何にでも耐え忍ぶことができます。」
これこそが、将来の栄光に対する絶対的な確信です。
ヨブもこれを持っていました。「この皮が滅び去った後、私は私の肉において神を見るであろう。」
詩編第27編4節にはこうあります。
「私は一つのことを主に願った。それを私は切に求める。」
――私はこれが大好きなのですが――
「私の生涯の日の間、主の家に住むことを。」
これが旧約聖書の希望です。これが信者たちの希望なのです。
そして16節の終わりは、ヘブライ人への手紙の中でも最も衝撃的な宣言の一つで締めくくられています。
「それゆえ」
――この信仰、この積極的な信仰、この強力な信仰、この忍耐強い信仰、この巡礼の信仰のゆえに――
「神は彼らの神と呼ばれることを恥とされませんでした。神は彼らのために都市を準備されたからです。」
これは衝撃的ではないでしょうか。私は、自分が神にとって「私の神」と呼ばれるのを恥と思わせる十分な理由を与えていると痛感しています。
サタンがヨブの時のように天に入っていき、神の御前でいつも何をしているかを想像してみてください。兄弟たちを訴えているのです。そしてサタンは私の名前を挙げ、まったく不適格な私たち全員の名前を挙げて、神にこう言います。「どうしてこのような者たちと関わりを持ちたいと思うのですか？ 彼らと距離を置きたいとは思いませんか？ あなたの評判に関わりますよ。」
しかし神はこう言われるのです。「わたしは彼らの神と呼ばれることを恥としない。わたしは彼らのために都市を準備し、その都市のわたしの家に彼らのための部屋を用意した。わたしは彼らをここへ連れてきて、彼らを栄光に輝かせ、わたしの子のようにし、わたしの玉座に座らせ、永遠に彼らを祝福するのだ。」
時として、私たちは神を自分の神と呼ぶことを恥じるかもしれませんが、神が私たちをご自身の子と呼ぶことを恥と思われることは一度もありません。なんと素晴らしい、驚くべき思いでしょう。これ以上の名誉を私は思いつくことができません。あなたはどうですか？ これこそが最高の名誉ではないでしょうか。聖なる御使いたちの前で、神が私と結びつけられることを恥とされないのです。「わたしはジョン・マッカーサーの神である」と。
このように、彼らは実証されない信仰の約束の中で生き、そして死にました。そして神は彼らに至高の名誉を与えられました。神は彼らと結びつけられることを栄誉とされたのです。
最後の注記があり、これは非常に重要なものです。そしておそらく、アブラハムの信仰の最大の証明書と言えるでしょう。それを「信仰の証明」と呼びましょう。「信仰の証明」です。本当の試練、至高の試練とは、単なる従順ではなく、犠牲を伴う従順です。
第17節です。
「信仰によって、アブラハムは試みられたとき、イサクを捧げました。」
これこそが究極の試練ではなかったでしょうか。「約束を受け取っていた者が、自分のひとり子を捧げようとしたのです。『イサクによってあなたの子孫が称される』と言われていたその子をです。」
創世記第22章の物語を覚えているでしょう。神が彼のところに来て、「山に登り、あなたの息子を祭壇に載せなさい。祭壇の上で、あなたの息子をわたしへの生贄として捧げなさい」と言われます。
アブラハムは生贄について知っていたでしょうか。もちろんです。誰もが生贄について知っており、信仰によって神との関係にある人は誰もが、自分たちが罪深く、自らの罪のために生贄、贖い、宥めが必要であることを理解していました。誰もがそのことを知っていました。しかし、すべての約束が成就するはずの相続人であるイサクを生贄にするというのでしょうか？ すべての子孫が生まれてくるはずの相続人を殺してしまったら、どうやって海辺の砂のような子孫を持つというのでしょうか。
創世記第22章です。
「神はアブラハムを試して言われた。『アブラハムよ。』彼は言った。『はい、ここにいます。』神は言われた。『あなたの息子、あなたの愛するひとり子イサクを連れてモリヤの地に行き、わたしが示す山の一つで、彼を焼き尽くす捧げ物として捧げなさい。』」
アブラハムは何度も動物を殺し、主への多くの捧げ物を捧げ、祭壇を築いてそれを行ってきました。しかし、自分の息子を？ 彼は応答します。
「アブラハムは朝早く起き、ロバに鞍を置き、ふたりの若い者と息子イサクを連れ、焼き尽くす捧げ物のための薪を割り、立ち上がって神が示された場所へ向かった。三日目にアブラハムが目を上げると、遥か遠くにその場所が見えた。アブラハムは若い者たちに言った」
――一緒に来た僕（しもべ）たちに――
「『おまえたちはロバと一緒にここに残っていなさい。私と子供は向こうへ行き』」
――これを聞いてください――
「『礼拝をして、あなたがたのところに戻って来る。』」
なんと！ 彼がイサクと一緒に戻ってくると考えていたというのでしょうか？ まさにその通り考えていたと信じるべきです。彼は完全にそう考えていました。彼はそれを知っていたのです。それほどまでに、彼は神の約束を確信していました。彼はどこまで行ったでしょうか。第6節です。
「アブラハムは焼き尽くす捧げ物の薪を取り、それを息子イサクに背負わせ」
――イサクは、いわばキリストがご自身の十字架を背負われたかのように、自分の薪を背負ったのです――
「自分の手には火と包丁を持った。こうしてふたりは一緒に出て行った。イサクは父アブラハムに話し掛けて言った。『父さん。』彼は言った。『なんだい、我が子よ。』イサクは言った。『火と薪はありますが、焼き尽くす捧げ物のための羊はどこにあるのですか。』」
ごらんの通り、彼らは生贄（いけにえ）の必要性を知っていたのです。アベルが知り、エノクが知り、ノアが知り、そしてすべての真の信者が知っていたことを、彼らも知っていました。
「アブラハムは言いました。『我が子よ、神ご自身が焼き尽くす捧げ物のための羊を備えてくださるのだ。』こうしてふたりは一緒に出て行きました。彼らは神が彼に示された場所に着き、アブラハムはそこに祭壇を築き、薪を並べ、息子イサクを縛り、薪の上の祭壇に載せました。アブラハムは手を伸ばし、包丁を取って息子を屠（ほふ）ろうとしました。」
ちょっと待ってください、なぜ彼はそのようなことをしたのでしょうか？ なぜ彼はそうしようとしたのでしょうか？ ヘブライ人への手紙第11章19節に戻ってみましょう。
「神は死者の中からさえも人をよみがえらせることができると、彼は考えたからです。」
素晴らしいですね。彼はどうしてそのことを知っていたのでしょうか？ なぜなら、彼自身が死んだも同然であったのに、神が彼に命を与え、彼を通してこの息子へと命を与えられたからです。これは途方もない信仰です。彼のすべての夢はイサクの中にありました。すべての約束はイサクの中にありました。彼はイサクを愛していました。彼はこの長い巡礼の旅を通して、約束の最初のしるし（イサク）をあまりにも長く待ち続けました。彼はハガルとのことで自分がどれほどひどい罪を犯したかを知っており、もしかしたら神がご自分の考えを変えられたのかもしれないと考えることだってできたはずです。
また、彼は神の律法が一人の人間に自分の息子を殺すこと、あるいはそもそも誰であれ人を殺すことを禁じていることも知っていました。神が人身御供（人間の生贄）を憎んでおられ、生贄は常に動物であったことも知っていました。そして、創世記第9章6節に「人の血を流す者は、人によって自らの血を流される」とあることも知っていました。誰かを殺せば、自分が死ぬことになるのです。それなのになぜ、彼はこんなことをしたのでしょうか？ なぜ包丁を振り上げたのでしょうか？ それは彼の信頼があまりにも絶大であったため、もし神が必要とされるなら、神はイサクを死者の中から復活させてくださると知っていたからです。
それこそがアブラハムの信仰です。
「神は死者の中からさえも人をよみがえらせることができると、彼は考えました。それゆえ、彼はイサクを一種の象徴（型）として取り戻したのです。」
何の象徴（型）でしょうか。誰の姿なのでしょうか。ご自分の命を祭壇に載せ、死者の中からよみがえられたのは誰だったでしょうか。キリストです。姿、それはギリシャ語の parabolē（たとえ、アナロジー、型）という言葉であり、キリストの姿を描いたものです。ただキリストだけが本当に死なれました。イサクは死にませんでした。
これこそが信仰です。あらゆる全き状態における信仰です。最終試練をパスした信仰なのです。
私たちは「信仰の巡礼」、世からの分離を見ます。「信仰の忍耐」、所有へと入ることなく待って耐え忍ぶ力を見ます。人間的には不可能なことが成就すると神を信じる「信仰の力（対価）」を見ます。「信仰の忍耐（継続）」、「信仰の積極性（確信）」、来るべき栄光を仰ぎ見ているがゆえに、この世の物事に対してある種の超越（無関心）をもたらす天への焦点を描くのを目にします。そして「信仰の証明」、信仰の証明とは何でしょうか。どこに信仰の証明があるのでしょうか。それは、究極の犠牲、究極の犠牲を要求する従順の中に実に現れるのです。「たとえ神が私を殺されるとも、私は神を信頼する。」たとえ神が私に息子を捧げるよう求められても、私は神を信頼する。これこそが、アブラハムによってモデル化された信仰の生涯です。
さて、1時間ほどでこれらすべてを網羅することができました。私とともに祈りましょう。
父なる神様、この素晴らしい証しを感謝いたします。語るべきことはもっとたくさんあり、創世記第12章からアブラハムの物語の最後まで、さらにはイサクやヤコブの物語に至るまで、それらすべての素晴らしい章に戻って読むべきでしょう。主よ、私たちがあなたの御言葉の豊かさを見て、あなたが私たちの信仰に求めておられるものを示すモデルとして、この歴史がここで要約の形で一つに引き寄せられているのを見ることは、私たちにとって実に大きな祝福です。
私たちが、世との完全な断絶をもたらす「真の救いの信仰」、忍耐強く耐え忍んで待つ「信仰」、あなたにとって不可能なことはないと信じ、それゆえにあなたの力強い御手を見、私たちを通して霊的な奇跡の驚きが起こるのを見る「信仰」を持つことができますように。
私たちにあの継続性、何が自分のためにたくわえられているか、来るべき栄光において何が自分を待っているかを見失うことなく人生を歩んでいく、あの積極的な姿勢を与えてください。そして、私たちがあなたを全幅に信頼し、どのような犠牲にも立ち向かうことができ、あなたが何をお求めになっても、あなたを完全に信頼しているがゆえに喜んで捧げることができるものとしてください。
これは私たちが自ら奮い立たせることも、作り出すことも、発明することもできない種類の信仰です。これはあなたから来る贈り物です。この信仰を与えてくださったことを感謝いたします。
この信仰を受け取る喜びを感謝いたします。私たちに何を言うことができるでしょうか。これを所有している私たちは自分を誇ることはできません。アブラハムのように、私たちも穴から掘り出されたからです。私たちは悪の岩から切り出されたのです。それはすべてあなたの恵みです。なんと素晴らしい贈り物でしょう。私たちは信仰が目に見えるものとなり、あの完全で栄光に満ちた相続へと入る日を待ち望んでいます。しかしそれまでの間、私たちの信仰が人々をあなたと福音へと引き寄せるほどに実証されますように。キリストの御名によって祈ります、アーメン
Abraham: An Exemplary Faith より翻訳