聖書をひらいて、ローマ人への手紙第2章をご覧ください。今夜は腕時計を忘れてしまいました。でもご安心ください、説教壇の目の前に時計がありますから、急いで立ち去らないでくださいね。
ただ、私は腕時計を忘れるといつも少し落ち着かない気分になります。私の父が昔、時計を見るのが苦手な男の人の話をしてくれました。その男の人はミントキャンディーを口に含んで説教を聞くのだそうです。ミントが溶け切ったら「時間が来た」と分かります。ところがある日、彼は間違えてボタンを口に入れてしまったのです。……さて、私たちも時間の経過には気をつけておきましょう。
しかし何よりも大切なのは、時間ではなく「メッセージ（御言葉）」そのものです。使徒パウロがローマ人への手紙第2章の冒頭で語っている部分を再び紐解くにあたり、神が私たちに非常に特別なメッセージを用意してくださっていると確信しています。
この箇所は、第2章の1節から16節全体を見渡す内容となっています。これらの御言葉は、神が人間を裁かれる際の基準――「裁きの原則」を教えているからです。今夜の学びには、「神の慈愛（恵み）を悪用すること」という副題を付けてもよいかもしれません。
さて、聖書は「神がすべての人を裁かれること」、そして「イエス・キリストを通してすべての人を裁かれること」を伝えています。これこそが神の御計画（神聖なプラン）です。
使徒言行録17章31節には、次のように書かれています。
「なぜなら、神は日を定めて、お立てになったひとりの人によって、義をもって世界を裁こうとしておられるからです。」（使徒 17:31）
いつの日か、神はイエス・キリストを通してすべての人を裁かれます。キリストこそが、裁きを執り行われるお方（代理者）なのです。
このことを教える最も重要な御言葉の一つが、ヨハネによる福音書第5章です。22節にはこうあります。
「父はだれをも裁かず、裁きのことをすべて子に委ねられたからである。」（ヨハネ 5:22）
さらに27節には次のように付け加えられています。
「また、父は子に裁きを行う権威をお与えになった。子は人の子だからである。」（ヨハネ 5:27）
また、ヨハネによる福音書12章48節にもこう記されています。
「私を拒み、私の言葉を受け入れない者には、その人を裁くものがある。私が語ったその言葉が、終わりの日にその人を裁くのである。」（ヨハネ 12:48）
ほかにも、人間がいつの日か主イエス・キリストを介して神に裁かれることを伝える聖句は数多く存在します。これは聖書において非常に良く知られた事実です。
実際、異教徒（神を知らない人々）でさえ、自分たちが裁かれることを知っています。第1章の最後、32節の終わりには、彼らが「神の裁き」を知っていると書かれています。人間は、聖書を通してだけでなく、自身の「良心」や周りの見回す自然を通して、神が悪を裁くお方であることを自覚しているのです。
さて、第2章で答えが出されている問いとは何でしょうか。それは、「そのような裁きの基準とは何か、神は何に基づいて裁かれるのか」ということです。どのような判定基準（基準点）が存在するのでしょうか。
パウロはこの章の最初の16節において、神が裁く際の「6つの異なる要素（側面）」を示していると私は信じます。神の審判において、6つの異なる要素が作用するのです。
この6つの要素を詳しく見ていく前に、一つ覚えておかなければならないことがあります。それは、ローマ人への手紙 2:1–16 の主な対象が「道徳的な人（道徳家）」にあるということです。パウロの時代において、これは特に「自尊自大で自己義認に陥った、宗教的なユダヤ人」を指していました。
第1章18節から32節において、私たちは不敬虔に対する神の怒りが下されるのを見ました。あれは主に、不道徳で、神を知らず、異教的で、不品行に走る世界に対する神の有罪判決でした。そして、道徳的・宗教的な人々は、その定罪を見て「その通りだ、あのような者たちは裁かれるべきだ」と一緒に同意していたのです。
しかし、道徳的な人や宗教的な人――特に自己義認に陥ったユダヤ人や、現代の自己満足な教会出席者たち――は、「同意する、あいつらは裁かれて当然だ」と言いながら、自分自身はそのような裁きから免れていると思い込んでしまいがちです。
そのため、第2章に入るとパウロは、そのような「道徳的で自己義認に満ちた者たち」をも、裁きの射程範囲（視野）へと引き込んでいくのです。
1章18–32節では、神を知らない偶像礼拝者や罪の拡散者たちの人生の中で罪の結果が表れ、神の怒りがすでに働いているのを見ました。しかし、この第2章を見ると、たとえ道徳的であり、表面上は正しく見えても「内面が正しくない者たち」の上にも、神の怒りが積み上がられ、それが破裂する日を待っていることが分かります。
言葉を借りるなら、いわゆる「モラル・マジョリティ（道徳的一般人）」は、社会の退廃した人々や道徳的に崩壊した人々を非難することには極めて熱心ですが、自分自身の人生を見つめ返し、「自分たちは本当に彼らよりマシなのか」を確認することには消極的です。
宗教的な人々、神を信じている人々、教会に通う人々、あるいはそのような活動に関わっている人々は、自分たちが特定の宗教的基準を守り、特定の儀式（サクラメント等）を経ているからという理由で、神の裁きから免除されていると考えがちです。しかし、事実は決してそうではありません。
「神様が私たちにそんなことをされるはずがない。私たちは良い人間だ、白い帽子をかぶった善人だ。神を信じているのだから」と考える人がいます。しかし、その道徳性が単なる「見せかけ」に過ぎず、偽りの安全保障に浸り、外面だけ正しい宗教に結びついているものの、心の中に「真理」を持っていない道徳的な人々は、自分たちも異教徒と同じように（いやそれ以上に）神の怒りの列に並んでいるという事実を知る必要があるのです。
だからこそパウロは、すべての人に適用される「真の裁きの基準」を提示しており、それを特に道徳的な人々――異教の不道徳な滅びの者たちと同列に扱われたくないと願っている、外面的な道徳家・宗教家たち――に向けて照準を合わせているのです。
パウロがこれらの原則を解き明かすにあたり、神の審判における「6つの要素」を列挙しています。神は次の6つの要素（特徴）に基づいて裁かれます。
- 知識（知っていたこと）に従って
- 真理に従って
- 真の罪（実際の罪過）に従って
- 行い（行為）に従って
- エコヒイキのないこと（公平さ）に従って
- 動機（隠された心）に従って
私たちは今、神の裁きにおけるこれらの極めて重要な要素を順を追って学んでいるところです。
第一に、神は「知識」に基づいて裁かれます。
第1節に戻って、この点を復習してみましょう。
「それゆえ、他人のことを裁く人よ。だれであれ、あなたには弁明の余地がありません。あなたは他人を裁くことによって、自分自身に有罪判決を下しているのです。裁くあなたも同じことを行っているからです。」（ローマ 2:1）
これは単純に、神が人間の「知識」に基づいて裁かれることを教えています。そして、この節でパウロが言っているのはこういうことです。「もしあなたが他人を裁けるほどの知識を持っているなら、あなたは自分が行うことに対しても責任を問われるに足る知識を持っているということだ。」
ですから、あなたが裁きの座に就き、神を知らない者たちの行いを非難（有罪判決を主張）できるのであれば、あなた自身が同じことを行ったとき、まさにその同じ基準によって自分自身に有罪判決を下すことになります。
彼らのようにあからさまには行わないかもしれません。露骨に、あるいは誇らしげに行わないかもしれません。彼らのように見せびらかさないかもしれません。しかし、心の中でそれを行ったり、心の中で考えたり、密かに行ったり、あるいは宗教的な環境にいる人々には気づかれないよう隠れて行ったりしたとしても、あなたは自身の罪深さを曝け出しており、自分が持っている「知識」に基づいて裁かれることになるのです。
言い換えれば、神の律法を知っているが故に他人を批判できるのであれば、その知識によってあなた自身も有罪判決を受けることになります。このように、神は道徳的な人々をその持っている知識に基づいて裁かれます。
第二に、神は「真理」に基づいて裁かれます。
第2節をご覧ください。
「このようなことを行っている者たちに下る神の裁きが、真理によっていることを私たちは知っています。」（ローマ 2:2）
言い換えれば、神の裁きは、そのようなことを行う者たちの「実際の事実」に完全に符合するということです。神の裁きは事実に完璧に一致します。第1章27節の終わりで「その誤りに対して当然受けるべき報い（ふさわしい報い）を受けた」とある通りです。神は常に事実に即して正しい判決を下されます。「神は義であり、正しくあられる」（旧約聖書 デトロノミー／申命記 32:4）からです。
神の聖なるご性質は、正しくないことを一切許されません。前回の学びでお伝えしたように、偽善者や宗教的な偽者の希望（淡い期待）は、「神が真理（事実）に基づいて裁くのではなく、表面的な告白に基づいて裁いてくださるのではないか」という点にあります。しかし、神の前で仮面劇（変装）を決め込んでも逃げ切れると考えるのは、あまりにも愚かなことです。神はそのような形では裁かず、あくまで「事実」に基づいて裁かれます。
ですから、第3節でこう付け加えられています。
「このようなことを行っている者たちを裁きながら、自分も同じことを行っている者よ。あなたは神の裁きを免れると思っているのですか。」（ローマ 2:3）
あなたは他人を裁きたがりますが、それはあなたが律法を知っている証明であり、それゆえにその知識に基づいて裁かれます。そして神が事実に即して真理によって裁かれるのであれば、あなたが彼ら以上に逃げ切れるとでも思うのでしょうか。決してそんなチャンスはありません。神は正確に、真理によって、そして事実に基づいて裁かれます。
これこそが、マタイによる福音書第7章に出てくる人々が陥っている状態です。彼らはやって来て「主よ、主よ、私たちはあなたの名によってこんなことをし、あんなことをし、色々なことを行いました」と言い、表面的な宗教的外観を並べ立てます。すべての表面的な宗教活動をひけらかす彼らに対し、主は「私はお前たちをまったく知らない。立ち去れ」と仰せになります。
パウロも、テサロニケ人への手紙第一 5章3節で「人々が『平和だ、安全だ』と言っているそのときに、突如として滅びが襲いかかる」と述べた際、同じ思想を持っていたのだと思います。これは将来の出来事を見据えた言葉ですが、根本的な考え方は同じです。人間は自分が安全で問題ないと思い込んでいますが、そのとき雷のように神の裁きが下るのです。逃れる術はありません。
神は「記録の書」をお持ちです。その書物には、すべての人間の「真の考え」「真の言葉」「真の行い」が完璧に記録されています。それこそが、神が最終的な神聖な裁きにおいて有罪判決（判定）を下すためのデータソースとなるのです。このように、神は「知識」と「真理」に基づいて人間を裁かれます。
第三の原則：真の罪過に基づいて
そして第三に、これこそが今夜私たちがお話ししたいことです。これは実に、途方もなく興味深いポイントです。
神は人間を「罪過（真の罪）」に基づいて裁かれます（4–5節）。
この2つの節において、神は道徳的な人間、宗教的な人間――すなわちパウロの時代におけるユダヤ人――が罪の責任を負っており（罪深く）、決して裁きを逃れることはできないと断言されています。そして、人間の罪がいかに根深いものであるかをこの2つの節が示しています。
4節と5節をご覧ください。
「それとも、神の慈愛があなたを悔い改めに導くことを知らずに、神の豊かな慈愛と忍耐と寛容とを軽んじるのですか。あなたは、頑なで悔い改めない心によって、神の正しい裁きが表される怒りの日のために、自ら怒りを積み上げているのです。」（ローマ 2:4–5）
一旦ここで立ち止めましょう。この2つの節を取り上げるだけでも、一度には扱いきれないほど深く深遠な真理が込められています。
4節は、神が世界中のあらゆる人々、すなわちあなたがたすべてに対して恵み深くあられたと教えています。神はあなたに恵みを示してこられました。そして神の恵み、忍耐、寛容が目指していたゴールは、あなたを何へと導くことだったでしょうか。悔い改めです。
しかし、それがあなたを悔い改めに導かなかったとき、逆に頑なで悔い改めない心ゆえに、あなたは最終的な審判のときに解き放たれる怒りを、ただ自分自身のために積み上げていたのです。これが、これらの節が言わんとすることの要約です。神は人間を悔い改めへと導いておられますが、人間は悔い改める代わりに審判へと向かっており、審判の日に自分自身に跳ね返ってくる罪過（罪の責任）の山、罪過の貯蔵庫を積み上げているのです。
すべての罪に対して罪過が存在しますが、最も悪質で最も憎むべき最大の罪に対する罪過が存在します。それは、神が行われたことを拒絶することであり、人間にはその罪過があります。人間は神の恵みを拒み、神のあわれみを悪用し、神の恵みを無視し、神の愛を退け、神の慈愛をあざ笑ったという罪過を負っているのです。
昔の有名な注釈家であり、聖書註解において非常に多くの有益な洞察を残したマシュー・ヘンリーは、「あらゆる意図的な罪の中には、神の恵みに対する軽蔑が含まれている」と述べました。まさにその通りです。あなたや私が罪を犯すとき、私たちは神の恵みに対する軽蔑を示しているのです。
2つの節をお読みしましょう。開く必要はありませんが、ホセア書には見捨てられたイスラエルに対する神の愛が記録されています。その11章1節で、神は「イスラエルが幼いころ、私は彼を愛した」とおっしゃいました。これがこの章の思想の基調をなしています。そして4節にはこうあります。「私は人間の綱、愛の縄で彼らを引いた。私は彼らにとって、その顎のくびきを取り除く者のようになり、彼らの前に食べ物を置いた。」
言い換えれば、私は彼らの口にハミを嵌めるようなことはせず、彼らに食べ物を与え、優しく導き、愛をもって引き寄せたのです。しかし7節にはこう書かれています。「私の民は私から離れ去ることに執着している。」神は愛と優しさと恵みと慈愛とあわれみをもってイスラエルを引き寄せようと手を差し伸べておられたのに、人々は神からただ離れ去っていったのです。
では、4節と5節に戻り、これらの思想を構成しているいくつかの要素を見ていきましょう。
口語訳（あるいは文語訳）で「軽んじる」と訳されている言葉は、非常に強い単語です。根本的には「何かの価値を著しく過小評価する」「何かの重要性を著しく過小評価する」という意味を持ちます。真の価値を評価できないことです。神の恵みの富を軽んじることであり、ちなみにこれは最も暗い罪です。最大の罪とは、権利を侵害されたことではなく、あわれみを軽蔑されたことなのです。
何が起きたかを見てみましょう。彼らは真に評価することに失敗し、神の恵みの富の真の価値を見抜くことができませんでした。それがどれほど貴重なものかを知らなかったのです。そして今もなお、人間はその価値を知りません。
今日、世界に生きているすべての人間が、神の恵みを体験したことがあります。もう一度申し上げます。今日生きているすべての人間が、自ら神の恵みを体験しており、息を吸うたびに、多種多様な方法でそれを体験しているのです。
神が正しい者にも正しくない者にも雨を降らせてくださること、食べる食物を与えてくださること、暖をとる火を与えてくださること、喉の渇きを癒やす水を与えてくださること、空腹のお腹を満たす食べ物をくださること、青い空と暖かい太陽を与えてくださること、緑の草と美しい山々を与えてくださること、そして愛する人々を与えてくださることなど、その例は尽きません。あらゆる方法で、神はご自身の恵みを実証しておられます。
ちなみに、「恵み（goodness」という単語は非常に重要な言葉で、ギリシャ語では「クリストテス（chrēstotēs）」と言います。その本質的な概念は「親切（kindness）」です。ガラテヤ人への手紙5章にある御霊のの実のリストでは「親切」と翻訳されています。これは神が人間に与える益、人間に対する親切を表しています。
次に「忍耐（forbearance）」という言葉、「アノケー（anochē）」は「休戦」を意味する言葉です。敵対行為の停止を意味し、裁きの留保を意味します。つまり、神は祝福を注ぎ出し、裁きを押し留めておられるのです。神は忍耐しておられます。すなわち「よし、休戦だ。敵対行為はやめよう。あなた方に親切にし、私の裁きを留保しよう」とおっしゃっているのです。
そして「寛容（long-suffering）」という言葉、「マクロスミア（makrothumia）」は「忍耐強さ」を意味します。仕返しをする（報復する）力を持ちながらも、その力を使わない者を指す言葉です。これは神の偉大なご性質であり、神はまことに忍耐強いお方です。聖書の中で何度も何度も、私たちは神の忍耐、神の忍耐について読みます。神は誰も滅びることがないようにと願っておられます。ご自身が私たちの誰ひとりとして滅びることを望んでおられないがゆえに、神は私たちに対して寛容であられるのです。
このように、神が与えてくださる益を指す「恵み」、神が下さない裁きを指す「忍耐」、そしてその両方が続く期間を指す「寛容」があります。それゆえ、非常に長い期間にわたって神は親切であられ、非常に長い期間にわたってご自分の裁きを保留なさるのです。ヘブライ語の表現で言えば、神は「怒るのに遅く、恵み（あわれみ）に富む」お方です。
そしてこれこそが「富」なのです。単なる恵み、忍耐、寛容ではなく、最高の状態にある恵み、忍耐、寛容であり、それらの豊かさ（富）なのです。浅いものではなく、最も満たされた状態のことです。
昔の神学者たちはこれを「一般恩恵」と呼びました。また、神学用語では「摂理（Providence）」という概念にも含まれます。言い換えれば、神はただただ恵み深くあられ、ご自分の恵みを注ぎ出し、裁きを差し控え、それを長い間続けておられるのです。
詩篇52篇1節には「神の恵みは途絶えることがない」とあります。詩篇119篇68節には「あなたは良く、恵みを行われます」とあります。詩篇33篇5節には「地は主の恵みで満ちている」とあります。詩篇145篇9節には「そのあわれみは、すべての造られたものの上にあります」とあります。そして詩篇107篇8節には「彼らが主の恵みを主に感謝するように」と書かれています。
ここで実に驚くべきことは、ほとんどの人々が神を「恵み深いお方」として捉えていないという現実です。多くの人は、なぜ神がこのような凄惨な出来事を許されるのかと疑い、神の悪さを責め立てます。「どうして神はあんなことを許されるのか」「どうして神はこんなことを放置されるのか」と。
その答えをお教えしましょう。
神の恵みが最もはっきりと現れているのは、人間が罪を犯したその瞬間に、その場で即死せずに済んでいることです。
ご覧ください。アダムとエバが堕落した際、神には人類を完全に全滅させる十分な理由がありました。完璧な理由です。そして、あなたや私が一度でも罪を犯すたびに、神にはそれと同じ理由が存在するのです。私たちがこうして次の息を吸うことができるのは、ただ神の恵み、神の忍耐、神の寛容のおかげにほかなりません。聖書が語るように、まさに「あわれみは裁きに打ち勝って誇る」のです。
神は特にイスラエルに対して恵み深くあられました。結局のところ、神は忍耐の神だからです。ノアの時代、神は異教徒たちに対しても恵み深くあられたのではないでしょうか。神は彼らが悔い改めるのを120年間も待たれました。神は国々に対して非常に忍耐強くあられたのです。人々が無知であった時代を、神は見過ごされました。神はイスラエルとユダに対してあまりにも忍耐強くあられ、彼らをバビロン捕囚へと引き渡すまで、何世紀も何世紀も――実に700年、800年もの間――待たれたのです。
そして今日、神は私たちに対しても驚くほど忍耐強くおられます。今日の世界を見渡せば、人々は物凄い速度で罪を犯しています。私たちの祝福された神の聖なる律法は足蹴にされ、神ご自身が公然と蔑まれ、その御名が冒涜されています。そのような冒涜を行う人々を神が即座に打たれないこと自体、驚くべき奇跡なのです。
誰かが神の御名を冒涜し、その直後にもう一度息を吸い込むのを見るとき、それこそが神の恵みです。
なぜ神は彼らを即座に倒されないのでしょうか。そして、アナニヤとサッピラを打たれたように、私たちが罪を犯したとき、なぜ神は私やあなたを即座に撃ち殺さないのでしょうか。なぜダタンやアビラムのときのように、地が口を開けて私たちを呑み込まないのでしょうか。
また、脱落したキリスト教界（偽りの教会）についてはどうでしょうか。あらゆるリベラルや背教者たちはどうでしょうか。あらゆる形態の悪に対する彼らの容認姿勢はどうでしょうか。神はどうしてそれを野放しにできるのでしょうか。なぜ天の義なる怒りは彼らを焼き尽くさないのでしょうか。
唯一の答えは、ローマ人への手紙第9章が語る通り、「神が滅びるにふさわしい怒りの器を、豊かな寛容をもって耐え忍ばれた」からです。
聞 me, このことをしっかりと心に留めてください。私たちは今からこの問題に答えを出そうとしています。
もしあなたが「神は不当だ」「神は不公平だ」と一瞬でも思ったことがあるなら、それはあなたがいかに容易に神の恵みを悪用する術を身につけてしまっているかを露呈しているに過ぎません。その理由をお見せしましょう。
4節に戻ると、神の恵みは、人間を悔い改めへと導くために与えられています。人間を罪から神へと立ち返らせるために意図されているのです。悪に満ちた人々に、神と神の恵みを切望させるために意図されているのです。神が自分たちを撃ち殺さなかったことに感謝させ、感謝の思いをもって神へと立ち返らせるために意図されているのです。
あなたが生きている毎日、吸い込んでいる毎回の呼吸において、本来自分が何を受けるにふさわしい者であるかを本当に理解しているなら、神が自分を打ち打たれなかったことに感謝するはずです。神の恵みと神の忍耐は、私たちを悔い改めへと招き、感謝に満ちた心へと促しているのです。それにもかかわらず、私たちはあまりにも頻繁にそれを怠ってしまいます。
では、「悔い改め」とは何を意味するのでしょうか。
それは単純に、罪から離れて神へと向き直ることです。自分が神に対して行っている行為から背を向けることです。なぜなら、自分の罪と、本来自分が受けるべき報い（自分は死んで当然だということ）を自覚しているからです。そして、神が自分の命を奪わずに活かしてくださっているとき、私たちは完全な感謝をもって神へと立ち返るべきなのです。
しかし、人間はそうしません。人々は神の恵みを軽んじます。そして、あなたが他人に責任を転嫁し始める前に言っておきますが、私たちもまた、重生していない（生まれ変わっていない）宗教的な人々と同じ罪を犯す可能性があります。
ある注釈家は、ほぼすべての人間が「自分は罰を受けずに済むという漠然とした曖昧な希望と、『自分に限ってそんな裁きが起きるはずがない』という一種の感覚」を持っていると述べました。私たちは単に「すべては大丈夫だ」という感覚を持っており、ユダヤ人たちは自分たちが神の裁きから免除されていると信じ切っていました。そして多くの人々――いや、ほとんどの人々が――そのように信じているのです。
いいですか、この世のほとんどの人々は、神が自分たちを裁かれるとは信じていません。微塵も信じていないのです。
それゆえ人々は、神の恵みや神の摂理（守り）をただ当たり前のように享受し、人生のあらゆる楽しみ、愛、愛の素晴らしさ、子どもや親や友人や伴侶の存在、美しさ、楽しさ、歓喜、そして神が与えてくださる人生のあらゆる美味珍味を貪るように買い求めて吸い上げます。美しさ、温もり、感情のすべてを享受しながらも、息を吸うたびに自分が即死せずに済んでいること自体が「すべて神のあわれみによるものだ」とは決して考えようとしません。
だからこそ、「感謝しないこと」は想像を絶するほど巨大な罪なのです。
第1章で神を知らない異教徒が弾劾された際、神を神としてあがめなかったことだけでなく、「感謝することもなかった」と告発されていたのを覚えているでしょう。
哲学者ハインリヒ・ハイネは、自身の罪を突きつけられた際、「神は許してくださるさ。それが神の商売（本分）なのだから」と述べたと言われています。恐ろしいことに、私たちの多くもこの罠に陥っています。私たちは神のあわれみに慣れ過ぎているがゆえに、「次もまた許してもらえるだろう」と高をくくってあっさりと罪に飛び込んでしまうのです。
当時のユダヤ人たちもまた、他の人々と同じように「神のあわれみ」を当然視し、罪を犯し続けました。神の恵みを当然視して罪を犯し続け、神の親切、恵み、忍耐、寛容を当然視して罪を犯し続け、神の恵みを足蹴にし踏みにじったのです。
しかし、軽んじられた恵みの先にあるのは「恵みの終焉」であり、最終的な裁きです。
第5節は、「頑なで悔い改めない心が、怒りの日――神の正しい裁きが明らかにされる特別な日――のために怒りを積み上げている」と語っています。
このような状態にある人々は、神のご性質を「愛に満ち、恵み深く、親切なお方」としては捉えていません。ただ自分自身の本性を「恩恵を受けて当然の存在」と見なしているだけです。「まあ、私だってそれほど悪い人間じゃないさ」というわけです。「神様、感謝します。今日も生かしてくださり感謝します。愛する伴侶を与えてくださり感謝します。私を罪の中で撃ち殺さず、生かしてくださっていることを感謝します」などとは口が裂けても言いません。彼らはすべてを当然のこととして受け取り、「自分は当然受けるべきものを受けているだけで、自分は決して悪くなどない」と思い込んでいるのです。
そして、現代の福音派キリスト教界には、「自己」を中心に据えた不健全なカルト（異端思想）が発生しています。人々は自尊心、自己肯定感、自己価値、自己評価などについて語り合っていますが、これらはヒューマニズム的な世俗主義に過ぎません。汚れた罪人としての「自己」には、本来いかなる価値も存在しないのです。
この「自己中心主義」の概念は、福音主義を神中心の視点から人間中心の視点へと歪めてしまいました。今日のキリスト教において、救いは「それが自分のために何をしてくれるか」という観点からのみ見られ、罪は「それが神にどう影響を与えるか」ではなく「人間にどう影響を与えるか」という観点でしか捉えられていません。私たちは神のあわれみを貪りながら、自らを甘やかす「自己主義者」と化しており、これは実に恐ろしい誤りです。
あなたや私がもう一口息を吸うことができる唯一の理由は、「神があわれみ深いお方だから」にほかなりません。もし私がそのことを忘れ、そのあわれみを足蹴にするならば、そのような不徳・恩知らずの罪は極めて重大です。
聖書の偉大な真理の一つを開くにあたり、この問題についてしっかりとお伝えしたいと思います。あなたがたの神学を補う助けとなるよう、ここで短い聖書の学び（教訓）を差し上げましょう。よく考えてみてください。非常に重要なことです。
人々は神を「不当だ」と見なします。あなたの人生に何か悪いことが起きたとき――夫が死んだ、妻が死んだ、子どもが怪我をした、知り合いが病気になった――あなたの心に浮かぶのは、「神様、そんなの不公平だ」という思いではないでしょうか。「神様、どうしてそんなことができるのですか」と。
あなたはそうした思いと格闘しなければなりません。しかし、それが何であるか分かりますか。それこそが、あなたの中に巣食う腐敗した古い罪の性質の働きなのです。「神様、どうしてそんなことをなさるのですか」「どうして私が失業しなければならないのですか」「どうしてこんな問題ばかり起きるのですか」「なぜ私なのですか、不公平です」と。
このようにして、人々は神の愛を疑い、神の御業を疑う傾向があります。これは恐るべき本末転倒です。神はこれほどまでに不憫み深く親切であられるのに、人間はその親切そのものを軽蔑し、自分の人生で何か一つでも狂いが生じると、神を「不公平だ」「不当だ」と責め立て始めるのです。なんということでしょうか。
では、私から一つの問いを投げかけ、それに答えてみましょう。
「人々はどのようにして神の恵み・善性を疑うようになるのでしょうか。どうしてそんなことができるのでしょうか。」
答えはこうです。歴史を――よく聞いてください――歴史を 誤った視点から見ることによって疑うようになるのです。
具体的にお見せしましょう。
私たちは新約聖書の時代に生きています。私たちは神の恵み、神の恩寵、神のあわれみを体験しています。そして、そこから旧約聖書へと遡りますよね。旧約聖書を読み始めると、神が行われた数々の驚くべき出来事を目にします。
神は、ロトの妻が後ろを振り返ったという理由で、彼女を塩の柱に変えてしまわれました。
あなたはこう思うかもしれません。「かわいそうな女性だ。町全体が燃え上がっているのだから、ちょっと一目見たい誘惑に抗うのは難しいはずだ。死に値するような大罪でもないのに、一瞬で消し去られてしまうなんて。あまりにも恣意的で理不尽ではないか。なぜそんなことを？」と。そして私たちは「こんな残酷で気まぐれな処罰を下すなんて、一体どんな神なのだ」と言い出すのです。
また、神はご自身の特別な僕であるアブラハムに対し、山に登って実の息子を全焼の捧げ物として焼き尽くせと命じられます。またある時は、大群の蛇を送り込んでイスラエル人たちを噛ませ、ある時は地を切り開いて人々を呑み込ませました。また、預言者エリシャの時代には火を降らせて100人の人々を焼き尽くしました。彼らはただ自分たちの生活を送っていた異教徒だったのに、一瞬にして消し去られたのです。
さらに、幼い子どもたちの集団がエリシャをあざけり、悪口を浴びせたときには、熊が飛び出してきてそのうち40人を引き裂きました。
あなたは言うでしょう。「一体どんな神なんだ？ なんという気まぐれで恣意的な神なんだ。どうしてそんな幼い子どもたちを？ 子どもなんて時に人をからかうものじゃないか」と。
その一方で、ダビデのように人生が破綻している者や、数え切れないほどの妻を持ったソロモンのような者が、そのまま人生を謳歌していたりします。ロトの妻は塩の柱にされたというのに。一体全体、これはどんな神なのでしょうか。
さらに聖書は、神がパロ（ファラオ）の心をかたくなにし、そのかたくなな心ゆえに彼の長子を殺したと語っています。また、カナン人を男も女もすべて絶滅させよと命じられた時はどうでしょうか。理解不能です。聖書にはこうさえ書かれています。
「あなたの幼子たちを捕らえて岩にたたきつける者は、幸いである。」
赤ん坊を捕まえて岩にたたきつけるだって？ 一体どのような神なのでしょうか。
こうした記述にあまりにも思い悩んだ挙句、次のように結論づけざるを得なかった人々がいます。「これは同じ神であるはずがない。同じ神であるはずがない、絶対に不可能だ」と。
プラット卿はロンドン・タイムズ紙で次のように書いています。
「誰にでも理解できる言語で書かれた今、旧約聖書はその本性を露わにするだろう。すなわち、人間による人間への残酷さ、あるいはさらに酷いことに女性への残酷さ、そして自らの神への訴えによって正当化された人間の利己心と強欲の穢れた記録――仮にそんなものが存在するなら、これこそ真のホラーストーリーである。学童に対する倫理的指導として全く不適切であるとして、最終的に禁止されることが望まれる。」
私たちはあの書物を消化しきれません。あまりにも生々しすぎるのです。
私と一緒にサムエル記第二の6章をご覧ください。もう二つほど例をお見せしましょう。
契約の箱（契約の箱舟）がイスラエルの子らのもとへと持ち帰られようとしています。なんと素晴らしい日でしょう。何ヶ月もの間ペリシテ人の国にあった契約の箱が、ついに自分たちの手元に戻ってくるのです。自分たちの真ん中に神のご臨在が存在することを示す象徴が戻ってくる、歓喜に満ちた瞬間です。
ご存知のように、契約の箱を移動させる際は、レビ人の一派であるコハテ人が運ばなければなりませんでした。コハテ人は若い頃から契約の箱を運搬する訓練を受けていました。彼らはそのやり方を熟知し、訓練し尽くされていたのです。
神は彼らに「誰ひとりとして、絶対に箱に触れてはならない」と命じておられました。箱の側面には大きな環が取り付けられており、その環に棒を通して担いで運ぶことになっていました。決して箱そのものに触れてはなりません。彼らは生涯にわたってその訓練を受けていたのです。
そして第3節には、彼らが契約の箱を移動させようとした際、「彼らは神の箱を新しい牛車に乗せた」と書かれています。神はご自身の箱をカートに乗せることなど望んでおられませんでした。新しいカートであってもです。これは軽率で、人間本位で、命令に対する不従順でした。
第5節にあるように、彼らはカートに乗せて進み、誰もが喜び、竪琴、小琴、手鼓、笛などを奏でていました。そして彼らがナコンの打ち場という旅の途中のある場所に差し掛かった時、おそらくぬかるみか穴に落ちてカートが大きく揺れ、箱が滑り落ちそうになりました。
コハテ人であり、この責任者であったウザは、箱が地面に落ちて汚されるのを防ごうとして、とっさに手を伸ばして箱を支えました。しかし、彼が理解していなかったのは、汚れていたのは「地面」ではなく「人間」の方であったということです。地面には何も悪いところはありません。土は決して堕落していません。堕落したのは人間です。
彼が箱に触れた瞬間――その場で即死しました。
あなたは言うでしょう。「なんてかわいそうな人なんだ。不倫をしたわけでもなく、800人の妻を持っていたわけでもないのに、ただ手を伸ばしただけで一瞬にして命を奪われるなんて」と。しかし、それは神の言葉に従わなかったことから生じた、軽率で高慢な罪だったのです。
レビ記第10章をご覧ください。アロンには二人の息子がいました。ナダブとアビフです。アロンはこの二人の息子をとても誇りに思っていました。どの父親もそうであるようにです。そして、彼らは神の祭司となろうとしていました。なんと素晴らしいことでしょう。
レビ記10章のこの日が何の日だったか、よく覚えておいてください。彼らの授任式（任職式）の日だったのです。
私が授任された日のことを今でも決して忘れません。父の教会でのことでした。父にとっても素晴らしい日であったことを知っています。本日ここに列席している私の母（母の存在は私にとって特別です。なぜなら母は主が息子を奉仕者・説教者として与えてくださるよう祈り続けてくれたからです）にとっても、私が授任された日は特別な日でした。ご両親にとっても実に素晴らしい日であったはずです。
アロンにとっても、まさにそのような日でした。二人の息子が祭司として授任された最初の日です。
彼らは中に入り、祭司が使う香炉を取り、火を入れ、香を焚き、主が命じられなかった「異なった火」を主の前に捧げました。彼らはふざけて羽目を外したのです。祭司になったことに興奮するあまり、勝手な行動をとり、行うべきではないことを勝手に行ってしまいました。
すると、主の前から火が出て彼らを呑み込み、彼らは主の前で死にました。
アロンの気持ちを想像できるでしょうか。「神様、彼らはまだ若い少年（青年）です。自分たちの職務に興奮していただけで、今日は彼らの授任式だったのに、殺してしまうなんて。焼死させるなんて。何の警告もなく――『これからはそういう軽率さを捨てて、正しく行いなさい』と注意してくださればよかったではないですか」と。しかし、一瞬にして彼らは消し去られました。その一方で、イスラエルには悪事を働きながら生き長らえている人々が山ほどいたのです。
あなたは「大洪水」について自分自身に問いかけたことがありますか。どうして神は世界全体を溺死させることができたのでしょうか。それがあなたにとって残酷で異常な処罰に思えますか。
さらに旧約聖書を学ぶと、神が死刑を定めた罪が35近くあることに気づくでしょう。例えば、親を殴ること――その通りです――あるいは親を呪うこと（口の中でボソボソと親への呪いを呟くことすらも）に死刑が科されました。殺人、誘拐、男色（ソドミー）、魔術をもてあそぶこと、安息日の違反、冒涜、聖物汚涜、子供のいけにえ、霊との交信、不法な離婚、偽のプロパガンダ（偽預言）、婚約中の女性への暴行など、約30〜35の罪に死刑が定められていました。
私がこの10分ほどで話したことを要約すると、人々はこう言うのです。
「神はあまりにも厳しすぎる。普通に過ごしている中で、時々ガツンと誰かが死ぬ。あまりにも恣意的で、気まぐれで、気ままに見える。ある者は殺し、ある者は生き残らせる。あるケースでは死刑を執行し、別のケースでは執行しない」と。
二人の幼い（若い）少年が興奮して何らかの愚かな行動をとり（彼らが具体的に何をしたのか詳細はわかりませんが、何らかの愚かなことをして）死に、ダビデはあちこちで女性と淫行や姦淫を犯しながら生き残っている。
いいですか、よく聞いてください。新約聖書の視点から旧約聖書を見るならば、あなたは必ず混乱することになります。 なぜなら、私たちは神の恵み、あわれみ、恩寵の中で生きているからです。その視点を持ったまま過去へ遡るなら、旧約聖書の中で完全に混乱してしまいます。
問題は、私たちが神の「正義」を、神の「律法」ではなく神の「あわれみ」と比較しているために、神を不当だと感じてしまうという点にあります。
私が何を言いたいのかをお見せしましょう。
私たちは「天地創造」まで遡らなければなりません。新約聖書の視点から旧約聖書を見てはなりません。天地創造の時点から旧約聖書を見なければならないのです。
さて、神はこのように仰せられました。
「それを食べるその日、あなたは必ず」――何でしょうか？――「死ぬ。」
神が創造されたとき、こう仰いました。「罪を犯せば、死ぬ」と。
新約聖書も繰り返しています。罪の支払う報酬は何でしょうか。
「死です。」
エゼキエル書も「罪を犯した魂は死ぬ」と語っています。食べれば、死ぬのです。天地創造の時点では、あらゆる罪が死刑に値する罪（死罪）でした。どんな罪であれ、神には人を殺す権利があったのです。
こう考えてみてください。神は人間をご自身の自由意志によってお造りになりました。神の栄光を表すために、ご自身の姿を反映させるために、ご自身の存在をあらわにするために人間を創造されたのです。
しかし、人間は反逆しました。R. C. スプロール師は、人間が「宇宙的逆賊罪（宇宙に対する反逆罪）」を犯したと言っています。
もし神が人間を自由に造り、その命を恵みとして与え、その命を維持するための条件を与えられたにもかかわらず、人間がそれを破ることを選んだのだとすれば、神にはその命を取り戻す完全な権利がありますよね。なにしろ、もともと恵みとして与えてくださったのですから。
私たちが罪を犯すとき、私たちは神の絶対的な御性質に打撃を与えています。神の姿と、神が私たちに抱いておられる意図を歪めて表現しているのです。私たちは神を侮辱しています。条件を与え、私たちがそれを破ったとき、命を無償で与えてくださったお方に、その命を回収する権利がないとでも言うのでしょうか。
それは不当でしょうか。いいえ――決して不当ではありません。条件を定められたのですから、それはまさに正義（正しい裁き）です。自らが与えた条件を人間が破ったとき、神には自ら与えた命を取り戻す完全な権利があります。
いいですね。アダムとエバは禁断の実を食べました。
ここで質問させてください。彼らは死んだでしょうか。
いいえ――死にませんでした。彼らは「正義（厳格な裁き）」を受けたでしょうか。いいえ。彼らが受けたものは何だったでしょうか。「あわれみ」です。
アダムとエバが罪を犯したその瞬間、神のあわれみが始動しました。そして、何が同時に始動したかお分かりでしょうか。「十字架の計画」です。なぜなら、神が罪人に対してあわれみ深くあられるためには、誰かが神の正義を引き受けなければならなかったからです。その瞬間、十字架は決定された事実となりました。
ですから、もともとは――よく聞いてください――すべての罪が死を求めていました。神からこれほど大きな恵みを受けておきながら反逆した者の命を奪うことは、神の律法に照らして不当でしょうか。いいえ。
しかし、神はその正義を行使せず、アダムとエバにあわれみをかけられました。
よくお聞きください。モーセの律法の時代に至るまでに、死刑に該当する罪は30〜35項目にまで減っていました。これは残酷で異常な処罰などではなく、神の裁きの厳しさが驚くほど削減された結果なのです。なぜなら、もともとは「あらゆる罪」が死に値したのに、今や数千、数万とある罪のうち、わずか30〜35項目だけになったのですから。
神はそれほどあわれみ深いお方です。モーセの時代までに、それを30〜35項目にまで減らしてくださいました。
そして、もう一つ知っておくべきことがあります。その30〜35項目の場合でさえ、神が正義を行使されなかった時がありました。イスラエルの民がそれらの罪を犯したにもかかわらず、神が彼らの命を助けられた時があったのです。神はあわれみ深くあられました。
結婚生活において姦淫があった場合、死刑に処されるはずでした。しかし、彼らがあまりにも絶えず姦淫を犯していたため、神は恵みとあわれみに満ちた選択肢として離婚を許されました。本来なら偶像礼拝によって死ぬべきだったのに、神はその偶像礼拝を何度赦してくださったことでしょうか。何度あわれみを注いでくださったことでしょうか。淫行を犯したときも死ぬはずだったのに、神は何度その忍耐を示されたことでしょうか。殺人を犯したときも死ぬはずだったのに、神は何度それを見過ごしてくださったように見えたでしょうか。神は実に、実に耐忍び深くあられたのです。
愛するみなさん、これこそが重要なポイントです。
もし旧約聖書を「人類が最初に創造されたときの基準」と比較するなら、旧約聖書があわれみに満ちあふれていることが分かります。
よく聞いてください。
しかし、私たちはあわれみに慣れ過ぎてしまっています。恵みに慣れ過ぎ、罪を犯しても咎められないことに慣れきってしまっているのです。罰せられないことに慣れ、恵みを乱用することにあまりにも慣れてしまっているため、神が当然の正義を行使されると、私たちは神を「不当だ」と思い込んでしまいます。
これほどまでに私たちの感覚は混乱しており、これほどまでに私たちは神の恵みを軽蔑しているのです。
神がアナニアとサッピラを撃ち殺されたとき、私たちは「どうして神はこれほど残酷になれるのか」と言います。しかし実際には、「あの会衆の中で、なぜ他の誰一人として死なずに生きていられたのか」こそが問われるべきなのです。彼らは全員、罪人だったのですから。
私たちは神のあわれみを踏みにじり、神の恵みを悪用することに慣れ切っているため、神があわれみを示されないと腹を立てます。これが真相です。
神は、あわれみを示さない時を意図的に選ばれることがあるのです。
あなたはこう言うかもしれません。「ですが、神がなぜそのようなことをなさるのか、やはり理解できません」と。
よく聞いてください。理由をお教えしましょう。
現代の私たちはあまりにも悪質であり、あまりにも神のあわれみを踏みにじり、その恵みをあまりにも酷く悪用しているため、神が定期的に正義の好例を示してくださらなければ、私たちは報復の恐れを微塵も抱くことなく、どれほどさらに神のあわれみを踏みにじることでしょうか。
神が時折誰かの命を奪い、厳しい裁きをもって臨まれる理由は、あわれみに慣れきった私たちを正気に戻すために、救済史の歩みの中で「本来何が起こるべきなのか」を定期的に見せつける必要があるからです。
もし罪の結果という実例がなかったなら、私たちは神のあわれみのことなど考えもしないまま、能天気に恵みを貪り続けていたことでしょう。
コリント人への手紙第一の10章を私と一緒にご覧ください。この真理をみなさんにお見せできると思います。
コリント人への手紙第一の10章8節は、淫行を犯した人々について語っています。彼らが淫行を犯したとき、神は彼らのうちの2万3000人の命を奪われました。なぜでしょうか。なぜ神は、偶像を礼拝し淫行を犯した2万3000人もの人々を殺されたのでしょうか。なぜでしょうか。
11節をご覧ください。
「これらのことが彼らに起こったのは、」――何のためでしょうか？――「警告（訓戒・見せしめ）のためであり、世の終わりに臨んでいる私たちに対する教訓として記録されたのです。ですから、立っていると思う者は、」――何ですか？――「倒れないように気をつけるがよい。」
旧約聖書の全体、そして新約聖書の中にまで、なぜ神の即座の御怒りを示す実例が存在するのでしょうか。
それらは見せしめ（例）であり、私たち全員に本来何が起こるはずだったのかを示し、私たちの心の中に感謝の態度を養うために、神が行われたことなのです。
私が生きている毎日、私はこう言うべきです。「神様、感謝します。今日、私の死と永遠の裁きを引き起こすはずだった罪を、あわれみ深さゆえに見過ごしてくださり、本当にありがとうございます」と。
言っておきますが、神が耐え忍んでおられる反抗や不従順を、人間である私たちは到底許容できません。これほどの実例があってもなお、私たちは神のあわれみを踏みにじっているのです。もしこれらの実例が存在しなかったとしたら、一体どうなっていたか想像できるでしょうか。
ルカによる福音書13章をご覧ください。これは実に鮮烈で、力強い箇所です。13章1節。
「ちょうどそのとき、ある人たちがやって来て、イエスに報告した。」
人々がイエスのもとに来て、ある出来事を伝えます。ピラトがガリラヤ人たちの血を、彼らのささげ物（生け贄）の血と混ぜ合わせたというニュースです。
どうやら何人かのガリラヤ人たちが神殿に上ってきたようです。彼らはユダヤ人であり、生け贄を捧げるために神殿に入り、宗教的な奉仕を行っていました。そこへ異教徒のピラトが踏み込んで彼らを虐殺したため、彼らの身体から流れ出た血が、捧げ物の血と混ざり合ってしまったのです。自分たちの神を礼拝しているその真っただ中に、祭壇のすぐ上で切り殺されたのです。
人々はイエスの周りに群がり、ピラトの残酷さについてではなく、神の正義について尋ねています。「これについてどう思われますか。自分たちの生け贄の真ん中で、あの異教徒で不快なピラトに虐殺されたガリラヤ人たちのことを。どうして神はそんなことを許されるのですか」と。
人々が言いたかったのはこういうことでしょう。「彼らは超極悪人だったのですか。とびきりの大罪人だったのですか。他の誰よりも汚れた存在だったのですか。なぜ彼らはあのような苦しみを受けなければならなかったのですか。神はどこにおられたのですか。『おっと、神殿の中にいたガリラヤ人たちのことをうっかり忘れていた、気づく前にピラトに殺されてしまった』とでも神は仰るのですか。それとも『お前たちは誰よりも邪悪だから、その偽善的な宗教行為の真っ只中で打ち首にしてやる』と神が言われたのですか」と。
イエスはお答えになりました。
「イエスは彼らに答えて言われた。『これらのガリラヤ人たちがそのような災難を受けたからといって、ほかのすべてのガリラヤ人よりも罪深い人たちだったとでも思っているのですか。
断じてそうではありません。あなたがたに言いますが、あなたがたも悔い改めないなら、みな同じように滅びます。』」
イエスが何とおっしゃったか分かりますか。
「彼らはあなたがたより悪かったわけではない。あなたがたも悔い改めないなら、まったく同じ目に遭うことになる」とおっしゃったのです。
彼らは「見せしめ（実例）」でした。悔い改めないなら残りの全員がどうなるかを示す例示として、彼らは正義の裁きを受けたのです。彼らは他の誰よりも罪深かったわけではありません。神が例証として用いるために選ばれた見せしめだったのです。
さらに、人々はこう言いました。
「それなら、シロアムの塔が倒れて死んだあの18人についてはどうなのですか。」
想像してみてください。それは当時のトップニュース（大見出し）になるような出来事だったはずです。
18人の人々が道を歩いていたところ、そこに立っていた大きな塔がグラグラと傾き始め、その18人の上に倒れかかりました。妻や夫、子どもたちのいる18人の命が、一瞬にして奪われたのです。
彼らは単に道を歩いていただけで、罪を犯していたわけではありません。何か悪いことをしていたわけでもないのに死んだのです。
イエスは仰いました。
「あなたがたは、彼らがエルサレムに住んでいるほかのすべての人よりも罪深い者だったと思っているのですか。
断じてそうではありません。言っておきますが、あなたがたも悔い改めないなら、みな同じように滅びます。」
イエスが強調されているポイントが分かるでしょうか。彼らは他の誰よりも悪かったわけではありません。彼らは、「本来ならあなたがた全員が受けるべき結果」を示した例証に過ぎないのです。それだけのことです。お分かりでしょうか。
私たちはあわれみに慣れ過ぎ、恵みに慣れ過ぎているために、神の「正義（正しい裁き）」を「不当だ」と思い込んでしまっています。
歴史は神の善性・恵みを証明しています。神はある人々に見せしめ（実例）としての役割を与え、罪の正当な報いについて警告するとともに、まだその裁きを受けていないすべての人々に感謝と悔い改めの心を生じさせようとされているのです。
結びに、ローマ人への手紙2章5節に戻って申し上げます。
もしあなたが神の恵みを拒み、神の恵みによって悔い改めに導かれることを拒むなら、そして神に感謝しキリストのもとに来ようとしないなら、あなたの頑なで悔い改めない心は、ただただ御怒りを積み上げていることになります。
今は生き長らえているかもしれませんが、大きな白い御座で行われる神の義なる審判において、御怒りの満ちあふれる「御怒りの日」が訪れる時、その怒りはあなたの上に一気に解き放たれることでしょう。
悔い改めない者たちは、罪と裁きの貯蔵庫に少しずつ少しずつそれを溜め込んでいるのです。
なんと大きな錯覚・思い違いでしょうか。神があわれみ深いお方であるため、人々は「すべて順調にいっている」と思い込んでしまいます。神が罪人である自分に対してこれほど親切にしてくださっていることに押し出されて悔い改めるどころか、物事がうまくいっているから「自分は本当に大丈夫だ、自分は問題ない、すべて素晴らしい」と考えてしまうのです。
なんという錯覚でしょうか。彼らは神のあわれみを踏みにじり続け、ついにはいつの日か、神の凄まじい怒りを身に受けることになるのです。
「硬く（頑なで）悔い改めない心」というフレーズは非常に興味深いものです。
ここでの「硬い」という言葉は、ギリシャ語で sklēros（スクレロス）です。英語の sclerosis（硬化症）の語源であり、動脈硬化（arteriosclerosis）や肝硬変（cirrhosis/sclerosis of the liver）などの言葉に使われています。
動脈の硬化はあなたを墓場に送るかもしれませんが、「心の硬化」はあなたを地獄へ送ることになります。
そして使徒パウロは、それを「悔い改めない、頑なで、改心せず、変わらない心」と呼んでいます。
エゼキエル書36章26節で、エゼキエルは民が「石の心」を持っていたことについて語りました（ ）。またエゼキエル書3章7節では、イスラエルの民の心が頑なであることについて語っています。イエス様も硬い心について語られました（マタイ19:8、マルコ3:5、6:52、8:17、ヨハネ12:40）。
ヘブル人への手紙の著者は、第3章と第4章の中で3回にわたり、「心を頑なにしてはならない――心を頑なにしてはならない」と呼びかけています。
冷淡で無関心になってはなりません。なぜなら、あなたがしていることのすべては「自分自身に対して積み上げている」ことだからです。言い換えれば、責任はあなた自身にあり、あなた自身が自らにそれを行っているのです。
あなたは、「御怒りの日」に解き放たれる神の怒りを溜め込んでいます。その日は「神の義なる審判が完全に現れる日」とさらに定義されており、私はそれが「大きな白い御座の審判」であると信じています。
ヨハネの黙示録20章には、主があらゆる場所から悪しき死者をことごとく召し集めて御座の前に立たせ、彼らの行いが記録されている書物によって裁き、悪魔とその使いたちとともに永遠の「火の池」に投げ込まれることが記されています。
ですから、皆さん、事実（真理）を直視してください。
あなたは今、神のあわれみを踏みにじり、将来その激しい怒り（神の罰）を受けることもできます。あるいは、神のあわれみをありのままに認識して感謝し、悔い改めの心をもって神のもとへ歩み寄り、キリストへと立ち返ることもできます。
もしあなたに対する神の善性が、あなたを悔い改めに導いていないとするなら、あなたが犯す一つひとつの罪は、一滴また一滴と神の忍耐の貯水池を満たしていることになります。そしてそれは、神のあわれみという壁によって辛うじて繋ぎ止められているのです。
しかし、いつの日にかダムは溢れかえり、その壁は崩壊して、あなた自身が重ねてきた罪の永遠の濁流に呑み込まれ、沈むことになります。
けれども、あなたには別の選択肢（抜け道）があります。
その激流の渦中にあって、安全な唯一の島が存在します。その島こそが「カルバリ（ゴルゴタの丘）」です。 先ほど私たちが賛美したように、
「そこに救い主が待っておられます。あなたが主のもとに来るならば。」
私とともに頭を下げてお祈りしましょう。
天の父なる神様、今夜も御言葉を通して私たちに教えてくださったことを感謝いたします。私たちに「当然受けるべき罰」を与えないでいてくださることを感謝いたします。あなたの善性、忍耐、寛容、そしてあわれみを心から感謝いたします。
私たちが悔い改めないなら、自分たちにも同じことが起こるのだということを示すために与えてくださった数々の実例に感謝いたします。
どうか私たちが感謝の心をもってあなたへと立ち返り、キリストのもとに来ることができますように。いつか崩壊して自分たちを呑み込むことになる罪の貯水池を、一滴一滴と満たしていくことがありませんように。
神様、もしこの場所に、あなたの恵みや善性を軽んじている人が一人でもおられるなら――そして必ずやおられることを私たちは知っていますが――どうかその人がこれ以上それを軽視することなく、あなたのもとへと来ることができますように。
そしてクリスチャンである私たちであっても、あなたの素晴らしいあわれみを「当たり前」のものとして受け取ってしまうという最も悪しき罠に陥っていたなら、どうぞ私たちをもお許しください。
私たちは、その裁きに立ち向かう必要がないことを知っています。なぜならイエス様が、信じる者の代わりにあなたの正義と怒りのすべてを十字架で引き受けてくださったからです。私たちが信仰によって、その恵みの中へと入っていくことができますように。
父なる神様、今夜の交わりを閉じるにあたり、ご自身の栄光のために、あなたのお手もとに招こうとしておられる人々を、ご自身の御国へと引き寄せてくださいますように。
主イエス・キリストのお名前によってお祈りいたします。アーメン。
Principles of God’s Judgment, Part 2 より翻訳